Reciclagem nos Estados Unidos fez progressos consideráveis. Em 2012, os EUA geraram aproximadamente 251 milhões de toneladas de resíduos, enquanto 87 milhões de toneladas (34,5%) foram reciclados. Em 1980, os americanos reciclavam apenas 15 milhões de toneladas de lixo. A quantidade de resíduos reciclados em 2012 impediu a liberação de cerca de 168 milhões de toneladas métricas de dióxido de carbono, o equivalente a tirar cerca de 33 milhões de carros da estrada por um ano.
Em 2012, um americano médio produziu 4,38 libras de resíduos e reciclou 1,51 libras. Assim, pode-se dizer que a indústria de reciclagem dos EUA tem visto um crescimento considerável nas últimas décadas, no entanto, ainda há muitas oportunidades de melhoria. Deve-se notar que não há nenhuma lei nacional que torne obrigatória a reciclagem de qualquer tipo de material, deixando os estados e os governos locais a promulgar uma série de requisitos e leis de reciclagem diferentes.
Principais Leis de Reciclagem nos EUA
Ao longo dos anos, o governo dos EUA contou com governos locais e estaduais para supervisionar as leis de reciclagem e gestão de resíduos. Os regulamentos dos governos estaduais e locais se enquadram em duas categorias principais: metas de reciclagem e proibições de aterros sanitários. As proibições dos aterros fazem com que os materiais enumerados descartados, tais como óleo, resíduos do jardim e outros materiais facilmente colecionáveis sejam ilegais. Atualmente, Carolina do Norte, Michigan, Minnesota e Wisconsin têm proibições de aterros sanitários.
Outros estados, como Califórnia e Illinois, concentram-se em metas de reciclagem. Alguns estados simplesmente encorajam a reciclagem de certos materiais, como garrafas plásticas, ao passar uma conta. Até o momento, 25 estados aprovaram leis tornando obrigatória a reciclagem de lixo eletrônico em todo o estado. Esses 25 estados cobrem 65% da população dos EUA.
Em 2003, a Califórnia foi a primeira a aprovar a primeira lei de reciclagem de lixo eletrônico e, em 2011, o Utah foi o último nesta lista.
Embora não haja leis nacionais específicas sobre reciclagem nos EUA. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA, na sigla em inglês) regula o gerenciamento e a reciclagem de resíduos sob a Lei de Conservação e Recuperação de Recursos (RCRA). Os principais objetivos da RCRA são: proteger os americanos do descarte de resíduos tóxicos e perigosos, preservar os recursos naturais e a energia, recuperando, reutilizando e reciclando,
História antiga da reciclagem nos EUA
Em termos do cronograma histórico para reciclagem nos EUA , 1972 marcou a primeira usina de reciclagem do país, construída em Conshohocken, Pensilvânia. No início dos anos 1970, a primeira cidade a exigir a reciclagem foi Woodbury, em Nova Jersey. A reciclagem seletiva começou em 1973 e, em 2006, havia mais de 8.000 programas de reciclagem em todo o país, um número que continua a se expandir.
América recicla dia
Todos os anos, o America Recycles Day (ARD) é comemorado em 15 de novembro, um evento que começou em 1997 para incentivar os americanos a reciclar mais e usar produtos reciclados. Nesse dia, em todo o país, são organizados eventos sobre reciclagem da educação, como os benefícios ambientais, sociais e econômicos da reciclagem.
Reciclagem de Negócios e Associações Industriais
EUA tem um número de reciclagem de associações nacionais e locais da indústria de reciclagem. A National Recycling Coalition (NRC) é a associação nacional de reciclagem que consiste em mais de 6000 empresas de reciclagem de todos os EUA. Aqui está uma lista de associações industriais locais.
As principais empresas de reciclagem também são membros de associações internacionais da indústria de reciclagem, como o Bureau of International Recycling (BIR) e o Institute of Scrap Recycling Industries Inc. (ISRI).
Taxas de reciclagem de materiais sábios
Em 2012, a recuperação anual total de resíduos nos EUA foi de 87 milhões de toneladas. Desse montante, 51 por cento consistiam de papel e papelão, 22 por cento de aparas, 9 por cento de metal, 4 por cento de resíduos alimentares, 4 por cento de vidro, 3 por cento de plástico e madeira e 6 por cento de outros materiais.
Os dados da EPA mostram que 70 por cento do papel e do cartão e 58 por cento das aparas do jardim foram recuperados para reciclagem em 2012.
Outlook
Um dos maiores desafios para a reciclagem de ganhos por tonelagem é que a embalagem está se tornando cada vez mais leve, de modo que os hábitos de reciclagem melhorados não parecem óbvios em termos de peso adicional do material reciclado. Uma das áreas mais promissoras para melhorar a reciclagem é na área de recuperação de resíduos orgânicos, à medida que mais comunidades estão se movendo para desviá-las dos aterros sanitários. Quem recicla mais, idosos ou jovens ?
Referências
http://www.epa.gov/epawaste/nonhaz/municipal/
http://business-ethics.com/2010/11/21/why-no-national-recycling-law-in-the-us/
http://www.electronicstakeback.com/promote-good-laws/state-legislation/
http://www.electronicsrecycling.org/public/contentpage.aspx?pageid=14
http://keepincalendar.com/Novembro-15/America-Recycles-Day/319
http://www.epa.gov/students/amrecycles.html
http://www2.epa.gov/laws-regulations/summary-resource-conservation-and-recovery-act
http://www.nrdc.org/cities/recycling/fover.asp