Uma visão geral da reciclagem de metais, sua importância e processos de reciclagem
Por que reciclamos metais?
Os metais são materiais valiosos que podem ser reciclados de novo e de novo sem degradar suas propriedades. Sucata de metal tem valor, o que motiva as pessoas a coletá-lo para venda para operações de reciclagem.
Além de um incentivo financeiro, há também um imperativo ambiental. A reciclagem de metais nos permite preservar os recursos naturais, exigindo menos energia para processar do que a fabricação de novos produtos usando matérias-primas virgens. Reciclagem emite menos dióxido de carbono e outros gases nocivos. Mais importante, economiza dinheiro e permite que as empresas de manufatura reduzam seus custos de produção. Reciclagem também cria empregos.
Fatos rápidos de reciclagem de metal
Embora quase todos os tipos de metal possam ser reciclados repetidamente sem degradação de propriedades, atualmente apenas 30% do metal é reciclado.
Quase 40% da produção mundial de aço é feita com aço reciclado.
Cerca de 42% do aço bruto nos Estados Unidos é feito de materiais reciclados.
Só nos Estados Unidos, cerca de 100 milhões de latas de aço e latão são usadas todos os dias.
O aço e o ferro são os materiais mais reciclados no mundo, devido, em parte, à oportunidade de recuperar grandes estruturas, bem como à facilidade de reprocessamento. O uso de ímãs no processo de classificação permite que os recicladores os separem facilmente do fluxo de resíduos misturados.
Todos os anos, cerca de 400 milhões de toneladas de metal são recicladas em todo o mundo.
Atualmente, o único produto de consumo reciclado nos EUA é a lata de alumínio.
Deitar fora um único alumínio pode desperdiçar energia equivalente à mesma lata cheia de gasolina.
Aqui estão mais fatos sobre reciclagem de metal .
Tipos de metais reciclados
Os metais podem ser classificados como ferrosos ou não ferrosos.
Metais ferrosos são combinações de ferro com carbono. Alguns metais ferrosos comuns incluem aço carbono, aço liga, ferro forjado e ferro fundido. Por outro lado, metais não ferrosos incluem alumínio, cobre, chumbo, zinco e estanho. Metais preciosos não são ferrosos. Os metais preciosos mais comuns incluem ouro, platina, prata, irídio e paládio.
O processo de reciclagem de metal
A seguir estão as principais etapas de um processo de reciclagem de metal:
Coleta: O processo de coleta para metais difere do que para outros materiais devido ao maior valor de sucata. Como tal, é mais provável que seja vendido para estaleiros de sucata do que para o aterro. A maior fonte de sucata de metal ferroso nos EUA é de veículos de sucata. Outras fontes incluem grandes estruturas de aço, trilhos de trem, navios, equipamentos agrícolas e, é claro, sucata de consumo. A sucata pronta, que é criada no curso da fabricação de novos produtos, representa metade da oferta de sucata ferrosa.
Classificação: A classificação envolve a separação de metais do fluxo de sucata misto ou do fluxo de resíduos de materiais múltiplos misturados. Em operações automatizadas de reciclagem, ímãs e sensores são usados para auxiliar na separação de materiais. No nível empresarial, os scrappers podem empregar um imã, bem como observar a cor ou o peso do material para ajudar a determinar o tipo de metal.
Por exemplo, o alumínio será prateado e leve. Outras cores importantes para procurar são cobre, amarelo (para latão) e vermelho, para latão vermelho. Os raspadores irão melhorar o valor do seu material segregando o metal limpo do material sujo.
Processamento: Para permitir processamento adicional, os metais são triturados. A trituração é feita para promover o processo de fusão, já que os pequenos metais triturados têm uma grande proporção de superfície para volume. Como resultado, eles podem ser derretidos usando comparativamente menos energia. Normalmente, o alumínio é convertido em pequenas folhas e o aço é transformado em blocos de aço.
Fusão: A sucata é derretida em um forno grande. Cada metal é levado para um forno específico projetado para derreter esse metal em particular. Uma quantidade considerável de energia é usada nesta etapa. Ainda assim, como mencionado acima, a energia necessária para derreter e reciclar metais é muito menor do que a energia necessária para produzir metais usando matérias-primas virgens.
Com base no tamanho do forno, no grau de calor do forno e no volume de metal, o derretimento pode levar de apenas alguns minutos a horas.
Purificação: A purificação é feita para garantir que o produto final seja de alta qualidade e livre de contaminantes. Um dos métodos mais comuns usados para purificação é eletrólise.
Solidificação: Após a purificação, os metais derretidos são transportados pela correia transportadora para resfriar e solidificar os metais. Nesta etapa, os sucata são formados em formas específicas, como barras, que podem ser facilmente utilizadas para a produção de vários produtos de metal.
Transporte das barras de metal: Uma vez que os metais são resfriados e solidificados, eles estão prontos para uso. Eles são então transportados para várias fábricas, onde são utilizados como matéria-prima para a produção de novos produtos.
Quando os produtos feitos com estas barras de metal chegam ao fim de sua vida útil, o processo de reciclagem de metal é reiniciado.
Desafios para a indústria de reciclagem de metal
A atual taxa geral de reciclagem de metal de cerca de 30% não é aceitável, dada a capacidade de reciclagem de quase todos os tipos de metal, e os desafios permanecem quanto à recaptura de mais material para reciclagem. A expansão dos programas comunitários de reciclagem e a conscientização pública ajudam nesse sentido.
Outra razão importante para a baixa taxa de reciclagem tem a ver com o design de vários produtos de metal. A crescente complexidade de vários produtos modernos e seu mix de materiais tornam a reciclagem cada vez mais difícil. Por exemplo, um simples telefone celular pode conter até 40 elementos diferentes. Assim, extrair todo tipo de material de um celular e reutilizá-lo na produção de novos produtos torna isso difícil.
Tecnologias de reciclagem de metal
Modernas tecnologias de reciclagem podem efetivamente identificar muitos tipos diferentes de metais; embora ainda haja a necessidade de tecnologias de reciclagem ainda mais eficazes para separar metais não ferrosos.
A separação de metais ferrosos de metais não ferrosos é uma das etapas mais importantes no processo de classificação. Como os metais ferrosos contêm ferro, eles são atraídos por ímãs e facilmente retirados do fluxo de resíduos mistos. Nos pátios de sucata, os guindastes equipados com um eletroímã podem remover pedaços maiores de sucata ferrosa.
Ao separar metais de um fluxo misto de material reciclável, o papel é removido primeiro deixando apenas plásticos e metais. Então, correntes elétricas são induzidas através do fluxo, onde apenas os metais são afetados. Este processo é chamado de Separação de Correntes de Eddy. Embora o alumínio não seja magnético, essa tecnologia pode levitá-lo e permitir que os plásticos saiam do processo.
A recuperação de metais preciosos, como paládio, platina, ouro e outros metais valiosos, como cobre, chumbo e prata, a partir de resíduos eletrônicos torna-se economicamente viável somente se o suficiente de sucata for coletado. Essa separação exige equipamentos de reciclagem tecnologicamente mais avançados e sofisticados. Hoje em dia, em grandes instalações de reciclagem, o uso de sensores para identificar metais através de varredura infravermelha e raios X tornou-se popular. Três categorias comuns de processos de detecção de metais incluem biotecnologia, hidrometalurgia e pirometalurgia. O uso dessas tecnologias pode efetivamente melhorar as taxas de recuperação de metal.
Oportunidades de negócios em reciclagem de metal
Tradicionalmente, a reciclagem de metal é considerada uma oportunidade de negócio rentável. Nos últimos anos, no entanto, os preços baixos provaram ser desafiadores. Em um nível empreendedor, um ponto de entrada comum no negócio de reciclagem de metais é através do início do negócio de coleta de sucata de metal ou tornando-se um fornecedor de sucata de metal .
Leis e legislação sobre reciclagem de metais
Se você deseja criar um negócio relacionado à reciclagem de metal nos EUA, deve conhecer as leis de reciclagem relevantes em seu estado. Este mapa interativo permite que você encontre leis de reciclagem de metais pertinentes a todas as jurisdições.
Associações de comércio de reciclagem de metal
ISRI (Instituto das Indústrias de Reciclagem de Sucatas Inc): A ISRI é a maior associação comercial de empresas relacionadas à reciclagem. Representa mais de 1600 empresas com fins lucrativos de 34 países diferentes em todo o mundo.
BMRA (British Metals Recycling Association): A BMRA representa mais de 300 recicladores de sucata do Reino Unido e é a principal associação comercial do Reino Unido.
AMRIA: A AMRIA refere-se à Associação Australiana da Indústria de Reciclagem de Metais.
CARI: CARI significa Associações Canadenses de Indústrias de Reciclagem. Tem 250 empresas associadas.
Ser um membro de associações comerciais na indústria de reciclagem permite que um novo negócio de reciclagem conheça e compreenda as tendências do setor e mantenha um bom relacionamento com outras empresas do setor.