Para ser claro, a questão das sacolas plásticas não é novidade. De fato, a primeira proibição ocorreu em 1990, quando a pequena ilha de Nantucket, em Massachusetts, baniu sacolas plásticas de varejo, apenas 28 anos depois de ter sido inventada na Suécia.
Você pode clicar para ver o cronograma útil da sacola plástica do Earth Policy Institute.
O debate continua a queimar. Por um lado, os opositores da proibição das sacolas de plástico argumentam que os sacos plásticos são prejudiciais ao meio ambiente. Eles não se decompõem facilmente em aterros, enquanto muitos eventualmente acabam na praia ou no oceano, onde estão implicados em situações como a grande mancha de lixo do Pacífico. Um artigo sugere que 7 milhões de toneladas de lixo entram nos oceanos a cada ano. No mesmo artigo, observa-se que 41% do lixo oceânico é de plástico. Por outro lado, os defensores do uso de sacolas plásticas dizem que a proibição de sacolas plásticas é ambientalmente e financeiramente nearsighted, com alternativas sendo mais devastadoras.
Argumentos em favor de sacolas plásticas
Os defensores das sacolas plásticas apontam os benefícios de sacolas plásticas versus sacolas de papel e mitos sobre os impactos ambientais negativos das sacolas plásticas.
Um desses relatórios que desafia o que chama de Cruzada Contra Sacolas de Plástico vem do Instituto Fraser, em um relatório com o mesmo nome:
- Poluição do Ar . Os autores do relatório argumentam que os sacos de plástico não contribuem para uma maior poluição do ar. Referindo-se a um estudo divulgado em 2011 pela Agência Ambiental da Inglaterra, In Evidence: Avaliação do Ciclo de Vida de Supermercados, eles afirmam que uma sacola reutilizável de algodão deve ser usada pelo menos 173 vezes antes de se tornar tão ecológica quanto uma sacola plástica descartável. . (Eu tenho uma frota de sacolas reutilizáveis que não estão em perigo de atingir esse total tão cedo).
- Poluição da Água Aqui o argumento do relatório está longe de ser convincente. Eles citam um acadêmico que afirma que os relatos de poluição da água foram relatados em excesso e, no entanto, preocupantes. Além disso, eles argumentam que apenas 7,5% dos resíduos sólidos são filmes plásticos pós-consumo. Por lógica deveríamos proibir os resíduos orgânicos porque compõe uma proporção maior do fluxo de resíduos sólidos? O mérito deste argumento não é transparente.
- Riscos para a saúde de sacolas reutilizáveis O relatório aponta um dos principais argumentos contra as sacolas reutilizáveis, os perigos da contaminação cruzada de sacolas reutilizáveis não lavadas para novas compras, apresentando um risco substancial para a saúde do público.
- Impactos Econômicos O relatório do Instituto Fraser apresenta informações que indicam que em algumas jurisdições onde as portarias de sacos plásticos foram colocadas em prática, houve quedas nas vendas, presumivelmente devido à menor conveniência, com impactos negativos no emprego. (Não tenho certeza se esse é um bom argumento para eliminar as proibições, ou melhor, torná-las universais).
O caso de proibição de sacolas plásticas
O fato de que as ordenanças de sacos de plástico agora estão em vigor em mais de 130 cidades e municípios fala da força do caso contra os sacos de compras.
De acordo com a Conferência Nacional de Legislaturas Estaduais, entre 2015 e 2016, pelo menos 77 projetos de lei foram propostos por 23 estados com relação à regulamentação de sacolas plásticas em ambientes de varejo. Apenas três estados - Arizona, Idaho e Missouri promulgaram legislação em 2017, todos os quais “impedem os governos locais de regulamentar a venda ou o uso de sacolas plásticas, incluindo a imposição de quaisquer taxas ou impostos”.
Alguns dos fatores convincentes incluem o seguinte:
- O custo de manter o saco de plástico fora dos cursos d'água e do oceano . De acordo com o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, os californianos pagam US $ 11 per capita a cada ano para evitar que os sacos de plástico acabem nos oceanos como poluição marinha. O custo para proteger as águas da Califórnia dos resíduos é de cerca de US $ 428 milhões por ano, com cerca de 8 a 25% desse gasto atribuível a sacolas plásticas.
- O custo de engarrafamentos de plástico resulta em danos ao equipamento de reciclagem . Apenas em San Jose, na Califórnia, os danos causados pelo filme plástico resultam em uma perda anual de US $ 1 milhão.
- Impacto na vida oceânica . Cerca de 267 espécies foram afetadas negativamente por detritos marinhos de plástico. Sacos de plástico eventualmente se quebram em pequenos fragmentos.
Outlook
Uma história recente em treehugger.com descreve a luta em curso entre os defensores da proibição das bagagens e os lobistas da indústria tanto em Seattle quanto na Califórnia. Em Seattle, o conselho da cidade finalmente conseguiu sua proibição. O autor especula que uma nova lei para uma proibição estadual de sacolas plásticas na Califórnia subirá para uma votação em 2014, com o apoio da California Grocers Association. Enquanto isso, a indústria trabalha para aumentar as taxas de reciclagem por meio de iniciativas como as realizadas pela Wegmans e outros varejistas.
Na Europa, a política da União Européia procura cada vez mais erradicar o plástico descartável do fluxo de resíduos. A UE está procurando por 55% de todo plástico para ser reciclado até 2030 e para os estados membros da UE reduzirem o consumo de sacolas por pessoa de 90 por ano para 40 em 2026.