As paletes de madeira têm sido tradicionalmente a maneira pela qual o material é movido de fornecedor para cliente e depois para o consumidor. A palete de madeira fica em armazéns e lojas em todo o mundo. Nos EUA existem milhões de paletes em uso todos os dias e a grande maioria é feita de madeira. Para o fabricante da palete de madeira, existem diretrizes voluntárias que foram desenvolvidas pela Associação Nacional de Paletes e Contêineres de Madeira (NWPCA) para assegurar que cada palete usado no transporte e armazenamento de materiais seja o mais seguro possível.
Padrão para paletes de madeira
A Associação Nacional de Paletes e Contêineres de Madeira desenvolveu um padrão uniforme para o palete de madeira que descreve explicitamente como um palete de madeira deve ser fabricado, o desempenho necessário do palete e como um palete de madeira deve ser higienizado. Essa norma foi aprovada pela NWPCA em maio de 2012 e dá a qualquer pessoa envolvida com paletes de madeira as informações necessárias para lidar com qualquer situação envolvendo paletes.
Fabricação de paletes
As diretrizes da NWPCA visam fornecer um requisito mínimo de qualidade para paletes de madeira. A seção das diretrizes referentes à fabricação de paletes inclui descrições de componentes, definições e descrição de fixadores, tolerâncias dimensionais, níveis de umidade e informações sobre o reparo e remanufatura de paletes. Existem duas classes de paletes; palete de longarinas, que usa uma estrutura de três ou mais peças paralelas de madeira, e a palete de bloco, que usa longarinas paralelas e verticais para manuseio mais eficiente.
O palete pode ser feito de vários componentes diferentes; madeira compensada, madeira compensada ou OSB (oriented strand board), compósitos à base de madeira e componentes de madeira projetados. Os componentes devem ser usados com fixadores, como pregos e grampos acionados, parafusos de transporte de aço, parafusos para madeira e parafusos de fixação. Deve haver um número mínimo de fixadores para cada conexão, com base na largura do componente envolvido, e o posicionamento desses fixadores é coberto na especificação.
A reparação de paletes é importante, uma vez que reduz a quantidade de paletes enviados para aterros e é um benefício para as empresas que utilizam paletes, uma vez que reduz o custo de aquisição ou fabrico de novas paletes. A especificação fornece informações detalhadas sobre como consertar o palete, considerando qualquer número de cenários, como falta de madeira, rachaduras, delaminação ou blocos trançados.
Desempenho de paletes
Cada palete deve ser capaz de fazer o trabalho para o qual foi projetada e, como tal, a especificação da NWPCA fornece às empresas informações sobre o desempenho de um palete, considerando várias condições. O teste de paletes é definido por um método de teste ISO; A ISO 8611-1: 2011 especifica os métodos de teste disponíveis para avaliação de novas paletes planas para manuseio de materiais. Os métodos de teste são divididos em grupos para teste de carga nominal, teste de carga máxima de trabalho e teste de comparação de durabilidade. Existem dois tipos distintos de teste de carga: teste de prova e teste para destruição. O teste de paletes mais comum é o teste de destruição, já que só é possível medir um fator de segurança de carga de palete se o item sob teste tiver excedido a carga de trabalho segura até a carga de ruptura.
Saneamento de paletes de madeira
A especificação NWPCA descreve o saneamento fitolítico de paletes de madeira.
O NWPCA indica que todas as paletes devem estar de acordo com as Normas Internacionais para a Publicação de Medidas Fitossanitárias No. 15 (ISPM 15). Esta norma foi adotada pelos EUA e por um número crescente de países. A ISPM 15 foi desenvolvida para reduzir o risco de introdução e propagação de pragas quarentenárias associadas ao movimento no comércio internacional de material de embalagem de madeira feito de madeira bruta. Os tratamentos de madeira incluem o tratamento térmico, que especifica o aquecimento a 56 ° C por uma duração mínima de 30 minutos contínuos. Outros tratamentos incluem o uso de brometo de metila, que é usado para fumigar a madeira durante um período de 24 horas.