Portanto, embora você possa irrigar culturas orgânicas da mesma forma que irriga culturas convencionais, você deve prestar atenção ao uso geral da água e outros fatores, como o uso de energia, ao projetar um sistema de irrigação para a sua fazenda orgânica .
Embora orgânico não signifique inerentemente ambientalmente amigável, os produtores devem tentar o seu melhor para usar um método de irrigação que ajude a economizar água e energia. Por exemplo, um produtor pode usar águas residuais ou um sistema de irrigação movido a energia solar, o que pode economizar dinheiro, tempo e água.
Métodos de irrigação variam
Os métodos de irrigação para todas as fazendas - orgânicos e convencionais - obviamente serão diferentes dependendo do clima e do tipo de cultura que você pretende cultivar. Por exemplo, o Serviço de Pesquisa do Congresso (CRS) observa que:
"Os produtores que irrigam em áreas áridas são mais propensos a usar a irrigação durante todo o processo de cultivo (irrigação total), enquanto os produtores em áreas mais úmidas podem usar a irrigação para suplementar a chuva e a umidade do solo sob condições de seca."
Existem muitos tipos de métodos de irrigação em uso em fazendas, incluindo fazendas orgânicas. Tipos comuns incluem:
- Irrigação por gotejamento. Este tipo de sistema fornece água às raízes das culturas através de bombas de baixa pressão ao nível do solo ou abaixo da superfície do solo.
- Irrigação de superfície. Este método usa a gravidade para mover a água pela terra, sem a necessidade de uma bomba.
- Irrigação por pivô central. Neste tipo de sistema de irrigação, que requer uma bomba, a água flui de uma série de sprinklers localizados em torres com rodas. Esse tipo de irrigação é comum em fazendas grandes e planas e pode irrigar uma área de 130 acres.
- Irrigação manual. Neste método, que só é prático para fazendas muito pequenas, os trabalhadores movem a água manualmente.
Enquanto isso, a água em si pode vir da concessionária de água local (supondo que uma esteja disponível), de poços no local, da coleta de água da chuva ou mesmo de efluentes tratados. Os agricultores precisam proteger sua fonte de água para garantir que ela esteja limpa e garantir que haja o suficiente para manter as lavouras saudáveis.
Irrigação em uma fazenda orgânica
Fazendas orgânicas tendem a ser menores em média, e assim seus sistemas de irrigação devem combiná-las no escopo. É difícil superar a simplicidade da irrigação manual para uma pequena fazenda orgânica - você pode adicionar água quando e onde for necessário e deixar a chuva tomar conta do resto. Mas uma vez que sua fazenda fique um pouco maior, você quase certamente precisará considerar alternativas ao trabalho manual.
Os sistemas de irrigação por gotejamento, em particular, podem ser bem adaptados às necessidades de pequenas fazendas orgânicas. Eles exigem menos água e permitem a aplicação de nutrientes junto com a água nas lavouras. Além disso, eles exigem menos energia, já que as bombas usadas são de baixa potência. No entanto, a irrigação por gotejamento pode custar mais para instalar - algumas estimativas indicam que custam até US $ 1.200 por acre. E eles podem exigir mais manutenção.
Irrigação de superfície também pode funcionar bem para fazendas orgânicas, especialmente com culturas espaçadas que apresentam raízes profundas. Algumas fazendas usam fontes de energia renováveis, como um painel solar ou geradores eólicos, para bombear a água para cima até os tanques de armazenamento, e então liberar a água e deixar a gravidade deslocá-la pelos campos.