As diferenças entre alimentos orgânicos e sustentáveis

by Jennifer Chait

Sustentável e orgânico não significa a mesma coisa. Além do escopo limitado do Programa Orgânico Nacional (NOP) do Departamento de Agricultura dos EUA, não há regras rígidas estabelecidas para garantir que os agricultores orgânicos ou as operações de produção de alimentos orgânicos sigam práticas ecológicas.

Como um membro da indústria orgânica, é importante ser realista sobre os limites da certificação orgânica.Você deve ser capaz de separar fatos de alimentos orgânicos de fatos de alimentos sustentáveis para que você possa comercializar orgânicos de forma honesta e com sucesso educar os consumidores orgânicos.

Aqui estão oito principais diferenças entre alimentos sustentáveis e alimentos orgânicos certificados.

01 - Sustentável não é oficial mas é mensurável

Foto de Gary Kramer, Serviço de Conservação de Recursos Naturais do USDA

O USDA Certified Organic é uma certificação real patrocinada pelo governo. Sustentável não é um rótulo certificado ou qualquer tipo de política oficial. Em vez disso, a maioria das pessoas considera a sustentabilidade como uma filosofia que descreve ações de proteção do planeta que podem ser continuadas indefinidamente, sem causar danos ao meio ambiente.

Dito isso, embora você não possa rotular oficialmente um produto alimentício como " sustentável ", a agricultura sustentável não é apenas uma filosofia. A sustentabilidade é observável e mensurável através do lucro econômico, benefícios sociais para a comunidade e conservação ambiental.

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02 - Sustentável é Pequeno

Menos é quase sempre mais sustentável do que mais, não importa se você está lidando com as coisas que possui, o tamanho de sua casa ou, até mesmo, o tamanho da terra em que você cultiva.

Um agricultor sustentável pode possuir menos terra e cultivar culturas diversas para ajudar a melhorar o solo e conservar os recursos da terra. Um agricultor sustentável também pode experimentar plantações temporárias ou permitir que os animais pastem em terras agrícolas para economizar espaço.

Um agricultor orgânico pode usar mais terra do que o necessário e desperdiçar recursos porque o tamanho da terra não é coberto pela política do NOP.

Plano de Uso Sustentável de Recursos Terrestres
Desenvolvendo um Plano de Gestão de Pastagem em Pastagem

03 - Sustentável é Água Eficiente

A política de NOP não exige que os agricultores ou processadores tentem conservar os recursos hídricos . A agricultura sustentável e os métodos de processamento tentam conservar a água.

Os métodos de agricultura sustentável podem incluir o uso de água recuperada para algumas culturas, o plantio de espécies de culturas tolerantes à seca ou o uso de sistemas de irrigação de volume reduzido . A política da NOP diz que a água recuperada pode ser usada para irrigar plantações.

04 - Sustentável é Energia Eficiente

A maioria das fazendas modernas (até mesmo fazendas orgânicas ) e fábricas de processamento de alimentos são altamente dependentes de fontes de energia não renováveis, como o petróleo.

Os produtores e processadores de alimentos sustentáveis sabem que o uso contínuo de energia não renovável não pode durar para sempre e, portanto, tentar conservar energia agora, não mais tarde.

Um sistema alimentar sustentável pode depender parcialmente de fontes de energia alternativas, como energia eólica, solar ou baseada em água.

05 - Sustentável é Baixa Emissão

Se o seu objetivo é ajudar a reduzir as emissões, então a comida sustentável local, e não a comida orgânica, é a sua melhor aposta. A certificação orgânica não cobre questões como o combustível fóssil usado para produção de alimentos ou transporte de alimentos. Muitos produtores e empresas de alimentos orgânicos enviam produtos alimentícios orgânicos a milhares de quilômetros da fazenda ao armazém, para armazenar e em outros lugares.

Idealmente, os alimentos orgânicos cultivados localmente são ótimos para a saúde e baixas emissões. No entanto, apenas em termos de uso de combustível fóssil, os orgânicos geralmente não podem competir com alimentos sustentáveis cultivados localmente, a menos que um combustível alternativo seja usado para caminhões de transporte.

06 - Sustentável é Mais Humano

A política de certificação orgânica inclui regras extremamente limitadas sobre o acesso de animais ao pasto, mas o USDA não exige oficialmente bem-estar e bem-estar animal por meio do NOP. O gado orgânico pode passar muito tempo em confinamento com pouca atenção ao bem-estar geral.

Em um sistema pecuário mais sustentável, um agricultor considera o bem-estar do gado e fornecerá amplo espaço ao ar livre para que os animais possam enraizar, bicar e pastar naturalmente . Uma fazenda sustentável também oferece um espaço interno mais confortável.

O tratamento humano de animais é algo que qualquer agricultor pode ou não pode escolher implementar, mas a certificação orgânica certamente não garantirá tratamento animal decente.

07 - Sustentável é Embalagem Ecologicamente Sustentável

Comida sustentável significa considerar a embalagem final. Por exemplo, você pode cultivar morangos perfeitamente orgânicos, em seguida, colocá-los em pequenos recipientes de plástico, em seguida, cobri-los com plástico shrink wrap, em seguida, embrulhe tudo em uma caixa maior. Isso é uma tonelada de embalagem e não tão ecológica.

Outro exemplo é usar vidro sobre plástico. Recipientes de plástico, feitos com petróleo não renovável, são menos ecológicos do que recipientes de vidro totalmente recicláveis.

Embalagem sustentável usa a menor quantidade de recursos necessários. Idealmente, embalagens sustentáveis devem ser 100% recicláveis e impressas com tintas ecológicas também. Nem todos os alimentos orgânicos certificados são embalados de maneira sustentável.

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08 - Sustentável se estende além da comida

A certificação orgânica é boa, mas a política da NOP não exige que um agricultor ou empresa aja de forma sustentável e ética. Por exemplo, as decisões agrícolas baseadas na sustentabilidade devem se estender a outras questões, como escritórios sem papel, incentivos para usar menos transporte baseado em gás, proteger a comunidade além da fazenda e condições de trabalho justas para os trabalhadores.

A verdadeira sustentabilidade se estende para além das metas básicas de agricultura, para a gestão e objetivos individuais e escolhas de estilo de vida. A política orgânica não cobre muito em termos de sustentabilidade total da empresa ou da agricultura, mas um negócio verdadeiramente sustentável tenta ser ecologicamente correto de várias maneiras, não simplesmente com o modo como os alimentos são cultivados.

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