O roubo de paletes e contentores ascende a centenas de milhões de dólares anualmente (leia mais sobre o custo impressionante de paletes e contentores perdidos e roubados aqui). Algumas empresas, incluindo fornecedores de bebidas, uma empresa de aluguel de paletes de plástico e outras, pressionaram os governos estaduais a tomar medidas. A legislação sobre roubo de paletes e contentores está em vigor em vários estados dos EUA para ajudar os órgãos responsáveis pela aplicação da lei a resolver mais eficazmente este problema.
Algumas leis estaduais datam de mais de 50 anos, enquanto outras leis entraram em vigor nos últimos anos, quando os legisladores buscam soluções para esse problema.
Essa legislação normalmente torna ilegal o roubo de paletes ou contêineres, e também pode incluir a posse ilegal de contêineres proprietários. Dessa forma, os compradores de paletes e contêineres usados devem registrar e reter as informações do comprador, como a permissão do motorista e os números da placa do veículo. O vendedor também pode ser obrigado a mostrar prova de propriedade de paletes ou recipientes antes de vender.
Na última década, a legislação relacionada foi introduzida no Arizona (HB 2168), Maryland e Califórnia (AB 2269). A legislação do Arizona, por exemplo, exige que os recicladores mantenham registros para inspeção pela polícia. As violações dos requisitos são classificadas como contravenção com multa de até US $ 30.000 para cada violação.
A HB 2168 exige que as empresas comprem mais de 10 contêineres ou paletes a granel de madeira ou plástico para registrar o nome, endereço e número de telefone do vendedor.
Mesmo sem legislação específica, no entanto, os proprietários de contêineres conseguiram impor seus direitos de propriedade. Direitos de propriedade podem ser estabelecidos a presença de marcações de contêiner, a presença de informações de contato e os esforços para eliminar a perda de ativos,
As percepções sobre a eficácia de tal legislação foram misturadas. Devido às várias facetas da manutenção de um programa efetivo de gerenciamento de ativos, não se pode esperar que a legislação elimine unilateralmente o roubo de paletes e contêineres na ausência de um esforço ativo para gerenciar a recuperação de paletes e contêineres de locais "de navio para".
Vários elementos podem ser críticos no gerenciamento bem-sucedido de um programa de palete ou embalagem reutilizável. Variáveis como suporte e educação da indústria, policiamento adequado, comportamentos de salvaguarda de ativos, controle de estoque, suporte executivo, liderança de programa e treinamento de pessoal podem desempenhar papéis essenciais na criação e manutenção de um programa bem-sucedido. Da mesma forma, as marcações de paletes e contêineres para comunicar a propriedade dos ativos é um passo importante.
O roubo de paletes e contentores é muitas vezes possível porque não são geridos ativamente. “Se as coisas tiverem valor, as pessoas vão roubá-las, afirmou um especialista em outro dos meus artigos. "Eles os roubam porque ninguém se preocupa com eles. É um crime de oportunidade e eles estão lá para a tomada."
Embora a intenção da legislação de roubo seja para proteger os direitos dos proprietários de contêineres, ela pode afetar inadvertidamente os recicladores que, por circunstâncias, acumulam esses itens.
Uma questão particular de preocupação para os recicladores de paletes é que eles recolhem paletes usados, e eles podem inadvertidamente entrar na posse de paletes proprietárias que chegam em carrinhos de paletes que eles compram. A situação melhorou significativamente nos últimos anos. No passado, havia casos em que recicladores foram invadidos e acusados de posse de paletes roubadas - seu crime era simplesmente retirar os paletes de um caminhão de paletes usados comprados.
Atualmente, as principais empresas de aluguel de paletes, como CHEP, PEO e iGPS, compensam os recicladores por um valor nominal para devolver os paletes que foram recuperados "fora da rede".
E o Serviço Postal dos EUA, que às vezes tem sido muito agressivo na busca de seus paletes perdidos, agora tem uma abordagem menos antagônica e mais colaborativa.
Por exemplo, no International Plastics Showcase, o USPS promoveu um tema intitulado “Got it. Devolver."
O USPS enfatizou aos participantes que o uso indevido ou destruição de propriedade postal é um crime federal, potencialmente levando a três anos de prisão e multas para qualquer pessoa condenada. O USPS também divulgou um vídeo de uma operação envolvendo um motorista de caminhão postal.
Informações sobre várias leis estaduais podem ser encontradas no site do Harrington Group.
Apesar dos esforços dos agentes de execução e dos investigadores privados que trabalham para os proprietários de embalagens, o problema de roubo perdura, conforme evidenciado por essas prisões em novembro de 2016.
Um dos grupos da indústria que foi organizado para impedir o roubo de embalagens plásticas é o STOPP, organizado pela Texas Retailers Association.