Quando os contratos verbais são legais - e quando não são
Uma história de troca de negócios:
Jim e Carter concordam em um acordo de troca. Jim vai manter o paisagismo em torno do consultório odontológico de Carter e Carter fará o trabalho odontológico de Jim.
Eles concordam com uma quantidade de trabalho que cada um fará, aproximadamente iguais quantidades em ambos os lados. Jim faz uma consulta com Carter e tem seu trabalho dentário feito. Ele aparece um dia para trabalhar no paisagismo, vai para casa depois de uma hora e nunca mais aparece. Mais tarde, Carter ouve que Jim declarou falência. Carter pode processar Jim? Certo. Mas a grande questão é se ele pode ganhar um processo contra Jim. Carter pode recuperar seu dinheiro de Jim, mas talvez não, especialmente se houver um processo de falência .
Qual é a diferença entre "legal" e "executável"?
A resposta simples para a pergunta: "Os contratos verbais são legais?" é: "Sim, em muitos casos. Mas ..." A maioria dos tipos de contratos não tem que ser por escrito, e não é ilegal entrar em um contrato comercial verbal, a menos que a natureza do próprio contrato seja ilegal (como num contrato de drogas ilegais). Mas esse não é o problema.
Claro, é legal, mas é exequível ? Isto é, o contrato verbal pode ser mantido em um tribunal? Um contrato verbal é difícil para um tribunal defender porque se transforma em "ele disse / ela disse". Não há maneira de provar a versão do contrato. Um contrato por escrito, por outro lado, pode ficar por si só.
Embora possa haver problemas de ambigüidade e incompletude em um contrato por escrito, é muito mais fácil para um tribunal lidar com um documento que diz:
"Jim promete manter o paisagismo em torno do consultório odontológico de Carter, incluindo x, yez em até US $ x em valor. Carter promete fazer o tratamento dentário de Jim com valor de até US $ 0."
Se uma das partes não cumprir os termos do contrato , ou seja, não cumprir a sua parte do contrato, o tribunal pode dar a sentença à outra parte.
Alguns contratos devem ser por escrito.
Cada estado tem um Estatuto de Fraudes que descreve os tipos de contratos que devem ser por escrito para que eles sejam executáveis. A lista mais comum de contratos que devem ser por escrito inclui:
- Contratos para responder a um credor pela dívida de outro (como executor de um testamento, por exemplo)
- Contratos relativos ao casamento (acordos pré-nupciais, por exemplo)
- Contratos para a venda de imóveis ou relacionados a um interesse em imóveis
- Contratos não devem ser realizados dentro de um ano.
Nos anos anteriores, era comum ter acordos de negócios que eram selados com apenas um aperto de mão. Para melhor ou pior, esses tempos são passados. É melhor, em todos os casos, escrever algum tipo de contrato simples, mesmo quando você pensa "Bem, isso é bobagem". Como eu sempre digo: " Se não está escrito, não existe ". Ou, como disse Sam Goldwyn, "um contrato verbal não vale o papel em que está impresso".