Custos variam amplamente, então faça sua lição de casa
O Programa Orgânico Nacional (NOP) do Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) observa que a certificação orgânica pode custar de "algumas centenas a vários milhares de dólares".
No entanto, você deve estar ciente de que "algumas centenas" é uma estimativa extremamente baixa para a certificação. Em muitos casos, custará cerca de US $ 1.200,00 para um processador orgânico ser certificado e cerca de US $ 700,00 (ou mais) para um novo farm orgânico para ser certificado.
Custos de Certificação Orgânica Definidos pelos Agentes
Organizações certificadoras privadas, conhecidas como agentes certificadores, são aprovadas pelo programa USDA para realizar o trabalho de certificação real. O USDA mantém uma lista desses agentes (havia cerca de 80 na última contagem) para que os produtores orgânicos possam escolher entre eles.
Não há necessidade de trabalhar com um agente que esteja por perto - qualquer farm, fazenda ou processador de alimentos pode decidir trabalhar com qualquer agente na lista do USDA.
Cada agente certificador orgânico define suas próprias taxas de certificação, e essas taxas variam de acordo com o tamanho de sua operação e com quantas partes diferentes dela precisam ser certificadas. Por exemplo, uma fazenda orgânica maior e com vários cultivos com laticínios orgânicos custará mais para certificar do que uma pequena fazenda de vegetais orgânicos.
Os custos não param de seguir a certificação
Pode haver muitos outros custos além do seu aplicativo orgânico real. Por exemplo, durante o processo de certificação, você pode ter que pagar por inspeções, avaliações e custos de viagem para seu agente. Além disso, há taxas anuais de renovação contínuas, desde que você mantenha sua certificação.
Quase não é preciso dizer, mas devido às grandes diferenças nos custos de certificação, você realmente precisa fazer sua pesquisa antes de se estabelecer com um agente de certificação. Certifique-se de obter uma estimativa por escrito da estrutura de taxas do certificador e uma explicação de como funciona o ciclo de faturamento individual da empresa, para que você possa descobrir se os custos são algo com que você se sente confortável.
Programas de custo compartilhado podem ajudar
Obviamente, a certificação orgânica através do NOP pode ser cara. Felizmente, uma vez oficialmente certificado, você poderá acessar um dos programas do USDA que compartilha o custo da certificação.
O Programa Nacional de Equacionamento de Certificação Orgânica, ou NOCCSP, está disponível em todos os 50 estados, no Distrito de Columbia e nos territórios dos EUA. Este programa do USDA pode reembolsar até 75% de seus custos finais de certificação, não excedendo US $ 750.
Enquanto isso, o programa de Assistência à Gestão Agrícola (AMA) está disponível para produtores orgânicos de culturas e pecuária em 16 estados. É possível receber algum financiamento para sua certificação orgânica dos programas NOCCSP e AMA.
The Bottom Line
O USDA estimou que fazendas orgânicas certificadas podem ter uma receita consideravelmente maior em receita do que fazendas não orgânicas de tamanho similar.
No entanto, manter a certificação orgânica pode ser uma dor de cabeça, para não mencionar caro. Algumas fazendas - especialmente as fazendas com uma base de clientes fiéis que não recusam a certificação - podem decidir que não valerá a pena ficarem e permanecerem certificadas.