Crescimento de reciclagens têxteis promete desviar mais material dos aterros sanitários
A reciclagem de têxteis é o processo pelo qual roupas antigas e outros têxteis são recuperados para reutilização ou recuperação de material. É a base para a indústria de reciclagem de têxteis. Nos Estados Unidos, esse grupo é representado pela SMART, a Associação de Materiais de Limpeza, Roupas Usadas e Indústrias de Fibra. As etapas necessárias no processo de reciclagem de têxteis envolvem a doação, coleta, classificação e processamento de têxteis e, em seguida, o transporte subsequente para usuários finais de roupas usadas, panos ou outros materiais recuperados.
A base para a crescente indústria de reciclagem têxtil é, obviamente, a própria indústria têxtil. A indústria têxtil evoluiu para uma indústria global de US $ 1 trilhão, compreendendo roupas, bem como móveis e colchões, lençóis, cortinas, materiais de limpeza, equipamentos de lazer e muitos outros itens.
A urgência de reciclar têxteis
A importância da reciclagem de têxteis é cada vez mais reconhecida. Mais de 80 bilhões de peças de vestuário são produzidas anualmente em todo o mundo. Em 2010, cerca de 5% do fluxo municipal de resíduos dos EUA era de sucata têxtil, totalizando 13,1 milhões de toneladas. A taxa de recuperação para têxteis ainda é de apenas 15%. Como tal, a reciclagem de têxteis é um desafio significativo a ser enfrentado à medida que nos esforçamos para nos aproximarmos de uma sociedade com zero aterros .
Uma vez nos aterros, as fibras naturais podem levar centenas de anos para se decompor. Eles podem liberar metano e gás CO2 na atmosfera. Além disso, têxteis sintéticos são projetados para não se decompor.
No aterro, eles podem liberar substâncias tóxicas nas águas subterrâneas e no solo circundante.
A reciclagem de têxteis oferece os seguintes benefícios ambientais:
- Diminui os requisitos de espaço de aterros, tendo em mente que os produtos de fibra sintética não se decompõem e que as fibras naturais podem liberar gases de efeito estufa
- Evitar o uso de fibras virgens
- Consumo reduzido de energia e água
- Evitar poluição
- Diminuição da demanda por corantes.
Fontes de têxteis para reciclagem
Têxteis para reciclagem são gerados a partir de duas fontes primárias. Essas fontes incluem:
1. Pós-consumidor, incluindo vestuário, estofamento de veículos, utensílios domésticos e outros.
2. Pré-consumo, incluindo a sucata criada como um subproduto da fabricação de fios e tecidos, bem como os têxteis de sucata pós-industriais de outras indústrias.
A doação de roupas antigas é apoiada por organizações sem fins lucrativos, assim como muitos programas corporativos, incluindo os da Nike e da Patagônia .
Têxteis Vestíveis e Reutilizados
De acordo com uma fonte da indústria britânica, cerca de 50% dos têxteis recolhidos são reutilizados e cerca de 50% são reciclados. Cerca de 61% das roupas vestíveis recuperadas são exportadas para outros países. Em alguns países africanos, 80% das pessoas usam roupas usadas. A questão do envio de roupas usadas para a África gerou algum grau de controvérsia quanto aos benefícios de tais iniciativas, onde pode ter um impacto adverso sobre as indústrias têxteis locais, a vestimenta nativa e a geração local de resíduos.
No Canadá, estima-se que 10% das contribuições de caridade são vendidas pelos brechós, e outros 90% dos tecidos doados são destinados a recicladores têxteis.
Aproximadamente 35% das roupas doadas são feitas em trapos industriais.
O processo de reciclagem
Para o básico sobre reciclagem, leia meu artigo Como funciona a reciclagem de roupas . Para os têxteis a serem reciclados, existem diferenças fundamentais entre fibras naturais e sintéticas. Para têxteis naturais:
- O material não aderente de entrada é classificado por tipo de material e cor. A classificação de cores resulta em um tecido que não precisa ser tingido novamente. A classificação de cores significa que não é necessário re-morrer, economizando energia e evitando poluentes.
- Os têxteis são então puxados em fibras ou retalhados, por vezes introduzindo outras fibras no fio. Os materiais são triturados ou puxados em fibras. Dependendo do uso final do fio, outras fibras podem ser incorporadas.
- O fio é então limpo e misturado através de um processo de cardagem
- Em seguida, o fio é re-fiado e pronto para uso posterior em tecelagem ou tricô.
- Algumas fibras não são giradas em jardas, no entanto. Alguns são comprimidos para enchimento de tecidos, como em colchões.
No caso dos têxteis à base de poliéster, as peças de vestuário são trituradas e depois granuladas e transformadas em aparas de poliéster. Estes são posteriormente fundidos e usados para criar novas fibras para uso em novos tecidos de poliéster.
À medida que a sociedade se torna mais familiarizada com os riscos associados ao envio de têxteis antigos para o aterro, e a demanda e o fornecimento de têxteis reciclados continuam a se desenvolver, pode-se prever que a indústria de reciclagem têxtil continuará a crescer. Ao mesmo tempo, observe tendências como moda lenta para chamar a atenção contínua para a interação de roupas e sustentabilidade.