As definições das PME variam de país para país
No entanto, o que exatamente uma PME ou empresa de pequeno a médio porte depende de quem está fazendo a definição. Dependendo do país, o tamanho da empresa pode ser categorizado com base no número de funcionários , vendas anuais, ativos ou qualquer combinação deles. Também pode variar de indústria para indústria (como acontece nos EUA)
As pequenas e médias empresas (PMEs) constituem a grande maioria das empresas na maioria dos países.
De acordo com dados do US Census Bureau Data, em 2014 as empresas de PME com menos de 20 trabalhadores representavam 97,9% de todas as empresas nos EUA. Elas contribuíram com 46% do PIB privado não agrícola em 2008 (o ano mais recente para o qual os dados de origem estão disponíveis) , tornando-os extremamente importantes para o crescimento econômico, inovação e diversidade.
Devido à sua contribuição para a economia e à sua maior dificuldade em obter financiamento e seu alto custo fixo de tributação e conformidade regulatória, as PMEs recebem incentivos e tratamento tributário mais favorável. Dependendo do país, os governos podem usar uma série de políticas para incentivar o crescimento das PMEs.
Definição de SME nos EUA
Nos EUA, a definição de uma PME varia de acordo com a indústria, com base no Sistema Norte Americano de Classificação da Indústria (NAICS). O NAICS é um sistema desenvolvido pelos EUA, Canadá e México para padronizar e facilitar a coleta e análise de estatísticas de negócios.
O Small Business Administration (SBA) dos EUA fornece uma lista de padrões de tamanho de pequenas empresas que correspondem aos códigos NAICS . Para ser considerada uma pequena empresa e ser elegível para se candidatar a contratos governamentais e financiamento direcionado, uma empresa deve estar dentro dos limites definidos em termos de um número de funcionários ou receita.
Na manufatura, por exemplo, uma PME é definida como tendo 500 funcionários ou menos, enquanto que, em operações de atacado, normalmente é de 100 funcionários ou menos. Os intervalos dentro dos setores podem variar um pouco. Por exemplo, no setor 21, Mineração, Pedreiras e Extração de Petróleo e Gás, uma empresa envolvida em minério de cobre e minério de níquel pode ter até 1.500 funcionários e ainda ser considerada uma PME, enquanto uma empresa envolvida na mineração de minério de prata só pode ter para 250 funcionários.
Definição Canadense de SME
A Industry Canada usa o termo SME para se referir a empresas com menos de 500 funcionários, enquanto classifica empresas com 500 ou mais funcionários como "grandes" empresas.
Quebrando a definição de SME, a Industry Canada define uma pequena empresa como aquela que tem menos de 100 funcionários (se a empresa for uma empresa produtora de bens) ou menos de 50 funcionários (se a empresa for uma empresa baseada em serviços). Uma empresa que tem mais funcionários do que esses cortes, mas menos de 500 funcionários, é classificada como uma empresa de médio porte.
Uma microempresa é definida como uma empresa com menos de cinco funcionários.
Em seu programa de pesquisa em andamento que coleta dados sobre PMEs no Canadá, o Statistics Canada define uma PME como qualquer estabelecimento comercial com 0 a 499 funcionários e menos de US $ 50 milhões em receita bruta.
Definição SME da União Europeia (UE)
Na UE, um sistema semelhante é usado para definir pequenas e médias empresas. Uma empresa com um número de funcionários inferior a 250 é classificada como média; uma empresa com um número de funcionários inferior a 50 é classificada como pequena e uma empresa com um número de funcionários inferior a 10 é considerada uma microempresa. O sistema europeu também leva em conta a taxa de rotatividade de um negócio e seu balanço patrimonial .
| Categoria da empresa | Staff headcount | Volume de negócios ou balanço | |
| Tamanho médio | <250 | ≤ € 50 m | ≤ € 43 m |
| Pequeno | <50 | ≤ € 10 m | ≤ € 10 m |
| Micro | <10 | ≤ € 2 m | ≤ € 2 m |
* Da definição da Comissão Europeia
Definição UK SME
Não existe um padrão para definir as PMEs no Reino Unido. A classificação de PME mais geralmente aceite é a utilizada pela UE (acima).
China SME Definition
A definição da China de uma PME varia de acordo com a indústria.
aqui estão alguns exemplos:
| Indústria | Staff headcount | Receita (RMB) | Ativos |
| Industria pesada | <1000 | ≤ 400 m | |
| Comércio Atacadista | <200 | ≤ 400 m | |
| Varejo | <300 | ≤ 200 m | |
| Transporte | <1000 | ≤ 300 m | |
| Armazenagem | <200 | ≤ 300 m | |
| Alojamento | <300 | ≤ 100 m | |
| Restaurante / Buffet | <300 | ≤ 100 m | |
| Software / TI | <300 | ≤ 100 m | |
| Desenvolvimento Imobiliário | ≤ 2 b | ≤ 100 m | |
| Transmissão de Informação | <2000 | ≤ 1 b |
* Do Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação, do Departamento Nacional de Estatísticas, da Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma e do Ministério do Comércio (7 de julho de 2011)
Também conhecido como: Empresa pequena a média.
Exemplos: Ter uma definição de PME padrão facilita a coleta e a análise de informações estatísticas sobre empresas.
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Escolhendo uma forma de propriedade de negócios