Saiba mais sobre os empreendedores que começaram Ben and Jerry's.
Sorvete é um deleite doce que poucos podem resistir. Embora a baunilha seja o sabor mais popular nos EUA, há um número aparentemente infinito de variedades e fabricantes. Um dos fornecedores mais conhecidos é Ben & Jerry's, a marca sinônimo de sabores funky como Cherry Garcia e Chunky Monkey e uma vibe groovy de Vermont.
Quem é o dono da Ben & Jerry's?
Ben Cohen e Jerry Greenfield eram amigos de infância que nasceram quatro dias de diferença no Brooklyn, Nova York, em 1951.
Você poderia dizer que o sorvete corre em suas veias. Durante seu último ano do ensino médio, Ben dirigiu um caminhão de sorvete. Depois do ensino médio, ele freqüentou e abandonou várias faculdades no Nordeste, eventualmente deixando seus estudos para ensinar cerâmica em uma fazenda na região de Adirondack, em Nova York, onde também se interessava por sorveterias.
Jerry começou em um caminho mais tradicional. Depois de se formar no ensino médio, ele frequentou o Oberlin College para estudar medicina. Jerry trabalhou como scooper de sorvete na cafeteria da escola. Após a formatura, Jerry retornou a Nova York para trabalhar como técnico de laboratório, enquanto se candidatava à faculdade de medicina sem sucesso. Durante seus dias de tech de laboratório, ele dividiu um apartamento em Manhattan com Ben. Depois de se mudar para a Carolina do Norte por alguns anos, Jerry se reuniu com Ben em Saratoga Springs, NY, e eles decidiram entrar juntos no negócio de alimentos.
A princípio, os dois pensaram em fazer bagels, mas decidiram que o equipamento necessário era muito caro.
Em vez disso, eles se estabeleceram em sorvete. Eles decidiram que Burlington, em Vermont, era um local ideal para uma loja de scoop porque era uma cidade universitária sem uma sorveteria. Eles fizeram um curso de US $ 5 em sorvetes e em 1978 abriram o primeiro Ben & Jerry's em um posto de gasolina convertido em Burlington.
O crescimento de Ben & Jerry's
A scoop original tornou-se uma das favoritas da comunidade, graças ao seu rico sorvete e sabores criativos.
Ben e Jerry também fizeram questão de se conectar com a comunidade, promovendo um festival de cinema gratuito e distribuindo gratuitamente presentes no primeiro aniversário da loja, uma tradição que ainda continua. Em 1980, a dupla começou a fazer canecas para vender para mercearias locais. Em 1981, eles expandiram essa operação.
Os negócios aumentaram significativamente. Em 1983, a empresa abriu sua primeira franquia não-Vermont no Maine e assinou um contrato com uma empresa de distribuição de Boston. Sabores de assinatura foram revelados durante a década de 1980 - incluindo Nova York Super Fudge Chunk e Cherry Garcia - e em 1987 as vendas foram de US $ 32 milhões. Em 1988, o presidente Ronald Reagan nomeou Ben e Jerry como as Pessoas de Pequeno Negócio dos EUA, e até o final do ano, a empresa estava operando lojas em 18 estados.
Sabores Criativos
Uma razão para a rápida popularidade da Ben & Jerry's foi sua combinação de sabores únicos. Todos os novos sabores foram inventados por Jerry, geralmente sem qualquer marketing de teste. Alguns dos principais sabores da década de 1980 incluem Chunky Monkey, Rainforest Crunch e Economic Crunch, dos quais Ben & Jerry's serviram gratuitamente em Wall Street após a quebra do mercado de ações em 19 de outubro de 1987.
Dores de crescimento
O caminho da empresa nem sempre foi tão suave quanto suas misturas de sorvete.
A Ben & Jerry's se defrontou com a Häagen-Dazs em detrimento dos direitos de distribuição, levando a ações judiciais contra a controladora da Häagen-Dazs, a Pillsbury Company, em meados dos anos 80. Como o rápido crescimento da empresa continuou, tornou-se óbvio para os fundadores que eles precisariam de alguém com mais perspicácia nos negócios para manter o negócio funcionando. Depois de permitir que os clientes se inscrevam para o trabalho no "Yo! Eu sou seu CEO "concurso, a empresa em 1995 selecionou Robert Holland, um veterano da McKinsey & Co. Ironicamente, a Holanda foi encontrada por uma empresa de pesquisa, não através do concurso.
A contratação da Holanda levou a empresa a uma encruzilhada. Ben e Jerry tornaram-se ícones da marca. Havia a preocupação de que a empresa perderia sua hierarquia informal e cultura única sob a liderança da Holanda. A Ben & Jerry's sempre teve uma proporção estritamente salarial para sua administração, a qual teve que quebrar ao contratar a Holanda.
Além disso, Ben & Jerry's estava passando por um momento difícil no mercado. Embora a empresa tenha feito seu nome com sabores malucos e misturas pesadas, o sabor de sorvete mais popular na América era - e continua sendo - baunilha comum. A empresa lançou uma linha de sabores “Smooth, No Chunks!” Para capturar aquele segmento do mercado que preferia sabores menos funky.
Enquanto o mercado de sorvetes super-premium estava crescendo, a concorrência também. Häagen-Dazs e Dreyer foram os principais intervenientes. A Ben & Jerry's havia terceirizado sua produção para a Dreyer's para alcançar clientes no oeste dos EUA. Agora que a Dreyer's estava se tornando mais concorrente, a Ben & Jerry's precisava se preocupar com sua dependência de um concorrente para fabricação e distribuição.
Holland deixou o cargo em 1996. No ano seguinte, Perry Odak tornou-se o novo CEO, e as vendas nesse ano foram de cerca de US $ 174 milhões. No final de 1999, a empresa anunciou ter recebido um aviso de interesse de outras grandes empresas e, em 2000, a Unilever comprou a marca Ben & Jerry's por US $ 326 milhões, embora o acordo previa que a Ben & Jerry's fosse operada separadamente das outras unidades da Unilever. marcas de sorvete.
A missão social na Ben & Jerry's
Esse arranjo exclusivo permitiu que a Ben & Jerry's continuasse a administrar seus negócios de uma maneira socialmente consciente, que era uma marca registrada da marca desde a sua criação. Alguns exemplos desta missão incluem:
- Uma scoop original feita de materiais reciclados
- Criação de uma “Equipe Verde ” em 1989, com foco em educação ambiental em toda a empresa
- Um ônibus da empresa equipado com painéis solares
- O uso de leite livre de hormônios em seus produtos
- Compromisso com a redução de resíduos sólidos e laticínios, reciclagem e conservação de água e energia nas instalações da empresa