A ascensão de restaurantes após a Revolução Francesa
O século XX viu os restaurantes evoluírem para as marcas conhecidas que vemos hoje, marcando o crescimento de fast food, cadeias e franquias, bem como o retorno aos alimentos orgânicos e locais. Por tudo isso, o conceito original de refeições refinadas continua a definir o melhor da indústria de restaurantes.
O nascimento do jantar fino
O termo restaurante em si é francês, antigamente usado para descrever os ricos caldos servidos nas tavernas e casas públicas para restaurar os espíritos e aliviar as doenças. Após a Revolução Francesa, no final do século XVIII, chefes desempregados de famílias aristocráticas começaram a abrir seus próprios restaurantes. Eles acrescentaram toques da classe alta aos seus estabelecimentos. Os hóspedes não precisavam fazer as refeições em uma mesa comum, como era típico das tavernas e das pousadas na beira da estrada. Em vez disso, eles tinham mesas particulares, realizadas por reservas - um novo conceito. Eles jantaram com porcelana fina e talheres, e toalhas de mesa - todas as marcas registradas dos restaurantes finos modernos .
Menus, prix fixe ou a la carte foram emoldurados e no final da refeição, os hóspedes foram presenteados com um cheque, calculando o montante da sua conta.
Muitas fortunas foram feitas para esses chefs profissionais que se tornaram donos de restaurantes. Eles atenderam a uma nova classe de deputados provinciais que vieram a Paris após o fim da Revolução.
Os restaurateurs mais experientes adaptaram seus restaurantes para incluir comodidades como banheiros - para os quais havia uma taxa a ser usada. Antes da Revolução, havia menos de 50 restaurantes em Paris. Em 1814, 3.000 restaurantes foram listados no Almanach des Gourmands - um popular guia de viagens.
Os franceses ajudam a definir o conceito de restaurante
Durante o século 19, o número de restaurantes em Paris continuou a subir. Depois da derrota de Napoleão, os europeus ricos reuniram-se em Paris para participar de muitas opções gastronômicas. Isso era especialmente verdadeiro para os cavalheiros aliados - um movimento que se repetiria após o fim da Segunda Guerra Mundial. O século 19 também marcou a ascensão dos cafés, um estilo de restaurante que não oferece serviço de mesa. Em vez disso, os clientes pedem sua comida em um balcão e se servem. Fora de Paris, cozinhas e laticínios ofereciam comida caseira barata, atraindo membros da classe trabalhadora baixa.
Refeição gourmet se torna global
No final do século XIX, o avanço no transporte por meio de navios a vapor, ferrovias e, eventualmente, automóveis provocou uma mudança nas viagens. Turismo de luxo cresceu e com ele um novo precedente de comer bem longe de casa. Já não estava comendo enquanto viaja uma mera necessidade.
Tornou-se uma arte. Parte da experiência de viagem foi jantar em cafés e restaurantes parisienses famosos, que agora tinham construído uma sólida reputação de excelente comida e serviço. Na década de 1820, Cesar Ritz, um desenvolvedor suíço, se associou a um proeminente chef francês, Auguste Escoffier, e construiu o Grand Hotel de Monte Carlo, o primeiro a oferecer acomodações de luxo e refeições gourmet sob o mesmo teto. Outros hotéis de luxo logo começaram a aparecer em toda a Europa.
O século 20 viu o restaurante francês ser global. Na Espanha, era um restaurante . Na Itália, era chamado de ristorante. Na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos, permaneceu como restaurante , mas logo evoluiria para atender às demandas dos consumidores em mudança. No final daquele século, os restaurantes nos Estados Unidos evoluiriam ainda mais, apresentando ao mundo cadeias de restaurantes, a ascensão do fast-food moderno e um eventual retorno ao movimento de farm-to-table.