Emissora, Publicadora e Filantropa
Pioneiro de Radiodifusão
Oprah nasceu em uma pequena cidade no Mississippi em 1954 e cresceu em Nashville, Tennessee; Ela começou sua carreira na transmissão aos 17 anos na estação de rádio WVOL. Aos 19 anos, ela estava ancorando as notícias na WTFV-TV, a primeira mulher afro-americana e a mais jovem a fazê-lo. Em 1976 mudou-se para Baltimore, onde foi co-âncora do Six O'Clock News da WJZ-TV. Ela logo fez a mudança para fazer talk shows, hospedando o local People Are Talking .
Oprah Winfrey Show
Em 1984, Oprah se mudou para Chicago para hospedar a AM Chicago . Em apenas um mês, ultrapassou Donahue como o talk show local número um e, em um ano, passou a se chamar The Oprah Winfrey Show . Um ano depois, ele entrou para a distribuição nacional e se tornou o talk show mais bem cotado da história da TV. Ele foi ao ar por 25 temporadas antes de sair do ar em 2011 e continua sendo o talk show mais bem cotado na televisão americana.
Ganhou dezenas de Emmys, foi visto por cerca de 30 milhões de telespectadores por semana nos Estados Unidos e foi transmitido internacionalmente em 111 países.
Empreendedor Entretenimento
Não satisfeita em trabalhar para outra pessoa, Oprah fundou sua própria unidade de produção em 1988, Harpo Studios (que é "Oprah" retratada de trás para frente, não uma referência à Marx Brothers).
Desde então, cresceu para a Harpo, Inc., que empregava cerca de 250 funcionários em tempo integral em produção de televisão e filmes, publicação de revistas e mídia on-line, embora esse número tenha caído drasticamente para apenas 20 funcionários em 2015. Ela também é co. O fundador da Oxygen Media, que opera a Oxygen Network, uma rede por cabo para mulheres que alcançam mais de 54 milhões de espectadores.
Filmes
Em 1985, Oprah fez uma performance como "Sofia", em The Colour Purple , de Stephen Spielberg, recebendo indicações ao Globo de Ouro e ao Oscar. Ela também atuou em vários filmes feitos para a TV. Em 1990, ela fundou a Harpo Films para trabalhar em projetos baseados na literatura contemporânea e clássica, como Beloved de 1998, adaptada do romance vencedor do prêmio Pulitzer de Toni Morrison e co-estrelando Oprah e Danny Glover. A Harpo também tem um contrato de longo prazo com a ABC para produzir os telefilmes "Oprah Winfrey Presents".
Revista O
Em 2000, Oprah lançou O, The Oprah Magazine em parceria com a Hearst Magazines, uma revista mensal que se tornou uma das melhores publicações de estilo de vida feminino da atualidade. Ele agora tem uma circulação de mais de dois milhões de leitores mensais (mais do que Martha Stewart Living ou Vogue ) e a Fortune o chamou de "a startup mais bem-sucedida de todos os tempos na indústria". Em 2004, lançou o O at Home , uma revista sazonal de design de interiores.
Inovador da Internet
Com treze milhões de usuários por mês gerando 75 milhões de visualizações de páginas, o Oprah.com é um dos principais sites de estilo de vida feminino. O site cobre uma variedade de tópicos e fornece recursos detalhados em relação ao programa. É também a casa do Oprah's Book Club, agora o maior clube de livros do mundo, com mais de meio milhão de membros. Além disso, o site apresenta Live Your Best Life, uma seção multimídia que destaca as histórias pessoais de Oprah, lições de vida e uma pasta de trabalho interativa.
Vida privada
Oprah vive uma vida notavelmente privada por uma figura pública - pelo design. Os funcionários da Harpo são impedidos de falar ou escrever sobre seus assuntos pessoais, comerciais e da empresa pelo resto de suas vidas. Apenas uma vez uma ex-funcionária, Elizabeth Coady, a contestou no tribunal. Coady perdeu e os negócios e a vida pessoal de Oprah permanecem notavelmente privados.
Sua companheira, Stedman Graham, é uma proeminente consultora de gestão e marketing com dois livros mais vendidos em seu nome.
Filantropia
Em 1987, Oprah criou a Fundação Oprah Winfrey "para apoiar a educação e o empoderamento de mulheres, crianças e famílias nos Estados Unidos e em todo o mundo". A instituição beneficiou milhões de dólares para organizações em todo o mundo para melhorar a educação e a saúde. Em 1997, ela fundou a Angel Network da Oprah para inspirar as pessoas a fazer a diferença na vida de outras pessoas. Até agora, o grupo arrecadou US $ 80 milhões de doações da audiência e alguns colaboradores famosos.
A empresária acidental
Embora seja uma bilionária (e a primeira mulher negra a alcançar esse status) com uma longa lista de conquistas e prêmios empresariais, Oprah disse à revista Fortune : "Não me considero uma empresária. A única vez que penso em ser uma Mulher de negócios é agora, enquanto eu estou falando com você. Há essa parte de mim que tem medo do que vai acontecer se eu acreditar em tudo. " Ela recusou convites para se juntar aos conselhos corporativos da AT & T, Ralph Lauren e Intel. Mas, pelos relatos da maioria das pessoas, ela é a mulher mais poderosa da indústria do entretenimento.
Como Patricia Sellers colocou, "a vida de Oprah é a essência de sua marca, e sua vontade de se abrir sobre isso na TV durante o dia ajudou a conquistar a confiança duradoura de seu público". A Oprah manteve o controle estrito dessa marca, recusando inúmeras solicitações para que ela emprestasse seu nome a uma ampla variedade de produtos. Tudo com o nome dela é divulgado por sua empresa sob sua supervisão direta. Mesmo os acordos com a ABC, Oxygen Network e Hearst Magazines são basicamente acordos de distribuição - ela mantém o controle total. Ela possui 90% das ações da Harpo.
A Oprah, no entanto, tem um parceiro de ponta nos bastidores gerenciando o dia-a-dia da empresa. Jeff Jacobs, um advogado de entretenimento que ela originalmente abordou para ajudar com o contrato da AM Chicago , é o presidente e 10% dos acionistas da Harpo, Inc. Ele também atua como seu agente e gerente de seus contratos de cinema.
Nunca foi tudo sobre dinheiro para Oprah. De seus esforços filantrópicos à natureza inspiradora e educativa de seus programas para seu clube do livro e seu programa Viva Sua Melhor Vida, fica claro que Oprah é tudo sobre duas coisas: viver uma grande vida para si mesmo e fazer a diferença no mundo. Ela parece ter dominado os dois.