Como funciona o crowdfunding
A maioria dos sites de crowdfunding permite que indivíduos ou empresas apresentem uma ideia a outras pessoas, que doam dinheiro sem nenhuma expectativa de nada (além de um pequeno presente simbólico) em troca.
Um dos maiores sites de crowdfunding, o Kickstarter, define-se como um intermediário entre os tipos criativos, que recebem a aprovação para apresentar seus projetos criativos no site a outros, que dão pequenas quantias em dinheiro como doações. Por exemplo, um autor pode dar cópias do livro aos doadores, ou alguém que cria um produto pode fornecer um dos produtos àqueles que contribuem com um valor específico.
Exemplos de financiamento coletivo
Alguns exemplos bem-sucedidos de crowdfunding são uma barraca de caranguejo em Nova Jersey (Littleneck), um projeto de livro e uma invenção - uma caneta de impressão 3D.
Empréstimos peer-to-peer como Crowdfunding
Outro tipo de crowdfunding é o peer-to-peer lending (P2P), que é basicamente uma forma de os indivíduos obterem empréstimos de outras pessoas, a taxas de juros específicas, através de um intermediário on-line. Serviços P2P como o Prosper.com devem cumprir as leis estaduais e federais.
Antes de ficar muito empolgado com essa nova maneira de arrecadar dinheiro para sua empresa, você deve estar ciente das possíveis questões legais envolvidas.
Como de costume, quando uma nova ideia se antecipa à regulamentação e às leis atuais, surgem alguns problemas. Este artigo aborda alguns desses problemas.
Situação Jurídica Atual do Crowdfunding
Sob a lei federal americana atual, a venda de títulos ao público como um investimento é regulada pela Securities and Exchange Commission (SEC), e é ilegal receber um retorno sobre um investimento a menos que a empresa seja aprovada pela SEC.
Em 2012, a Lei Jumpstart Our Business Startups (JOBS) tornou-se lei e uma das principais cláusulas foi instruir a SEC a encontrar maneiras de isentar o crowdfunding de algumas das cláusulas mais onerosas que restringem o acesso a fundos de ofertas de títulos não registrados. por investidores não credenciados. A SEC ainda não emitiu seu trabalho (julho de 2013). Mas empresas como a RockThePost.com afirmam que podem oferecer títulos a investidores credenciados.
Questões de crowdfunding e questões de financiamento
Algumas questões que foram levantadas para crowdfunding como forma de levantar fundos de ações de investidores:
- Os investidores em ações geralmente querem dizer como o negócio é administrado. As assembleias anuais de acionistas são necessárias e as informações devem ser fornecidas aos acionistas. As pequenas empresas não têm recursos para administrar um grupo tão grande de investidores indisciplinados.
- Startups que aceitam crowdfunding podem achar difícil encontrar financiamento de capital de risco ou outros investidores mais sofisticados posteriormente.
- O investimento foi regulamentado por um bom motivo: a proteção dos investidores. Enquanto o investimento em um negócio não garante um retorno, tirando algumas das informações disponíveis para os potenciais investidores, e o potencial de deturpação pode ser um problema.
Eric Savitz, da Forbes, diz que o financiamento de capital por meio do crowdfunding é um "desastre legal esperando para acontecer".
Questões de Propriedade Intelectual e Crowdfunding
Propriedade intelectual refere-se a ativos de negócios que não têm substância, mas que têm valor. Os tipos mais comuns de propriedade intelectual são patentes, direitos autorais e marcas registradas / marcas de serviço. Esses ativos exigem financiamento para trazê-los ao mercado e são um tipo popular de oferta de crowdfunding.
Por exemplo, um novo produto patenteável pode ser apresentado ou um livro ou peça que esteja sujeito a direitos autorais. A proteção dos direitos à propriedade intelectual é uma consideração importante ao apresentar projetos a um site de crowdfunding. Dois tipos de questões de propriedade intelectual estão aparecendo em relação ao crowdfunding:
- As pessoas estão colocando conteúdo que alguém reivindica, então há processos sobre quem possui uma patente ou direitos autorais. Por exemplo, se a Pessoa A colocar uma foto em sua página de crowdfunding e a Pessoa B reivindicar os direitos autorais, a Pessoa A poderá ser processada por violação de direitos autorais.
- Idéias em páginas de crowdfunding estão sendo roubadas por outros; imitações de produtos patenteados ou roubo de livros ou itens de marcas registradas, por exemplo.
O IPWatchdog cita várias instâncias de roubo de produtos patenteáveis ou conteúdo protegido por direitos autorais em sites de crowdfunding.
Patentes
Colocar um novo produto em um site de crowdfunding expõe o inventor à possibilidade de que sua ideia possa ser copiada. O chefe da IndieGoGo disse: "Não nos responsabilizamos por nada disso". E o Kickstarter diz:
Estar aberto e compartilhar ideias é uma parte essencial do Kickstarter. A plataforma é colaborativa por natureza e é uma poderosa ferramenta de criação de comunidades para criadores de projetos. Se você não está disposto a compartilhar informações sobre o seu projeto com potenciais patrocinadores, então o Kickstarter provavelmente não é para você.
Se a sua empresa tiver um produto patenteável, talvez você queira registrar uma patente provisória para lhe dar alguma proteção enquanto faz testes adicionais.
Direitos Autorais e Marcas Registradas / Marcas de Serviço
Para usar imagens, músicas, obras de arte, vídeos ou outro conteúdo protegido por direitos autorais em um site de crowdfunding, você deve ter os direitos autorais ou uma licença para usar o conteúdo. Se você quiser proteger o conteúdo de sua propriedade, crie um copyright antes de colocá-lo em um site de crowdfunding. A mesma sugestão aplica-se a marcas registradas e marcas de serviço. Use os símbolos apropriados para mostrar que você solicitou uma marca comercial / de serviço ou que você possui os direitos autorais.
Pesquisa primeiro, depois proteja
Antes de colocar conteúdo em um site de crowdfunding que possa ser de propriedade de outra pessoa, verifique quem é o detentor da patente, dos direitos autorais ou da marca registrada . Então comece o processo de proteger seu trabalho: