Empresários de varejo precisam ficar de olho em mais do que na loja
Nick tem cerca de 35 anos, mora na mesma cidade que nós, tem uma esposa e dois filhos pequenos. Além de cortar o cabelo, ele é dono de uma praça de gelo italiana na cidade que é uma instituição há tanto tempo quanto qualquer um pode se lembrar. É um ótimo negócio. A margem bruta do gelo é de cerca de 90% e ele é dono do prédio independente que fica aberto de maio a setembro.
Nós aprendemos algumas coisas com o Nick:
- Um negócio simples não é o mesmo negócio fácil. Na semana passada, Nick e sua esposa (que é professora no resto do ano, mas trabalha na loja de gelados durante o verão) tiveram que dirigir 60 milhas até Manhattan no calor escaldante para pegar uma banheira de chocolate com baunilha. Por que fazer a viagem para uma banheira? "Se eu não tiver o sabor que alguém quer, eles podem não voltar." (Lembrou-nos do livro de Andy Grove, Only the Paranoid Survive .) Mesmo que virtualmente todo mundo voltasse, esse é o tipo de pensamento que mantém Nick no negócio.
- Sempre procure por algo novo e lucrativo. Nick passa sua primeira ou duas dicas todas as manhãs na porta ao lado do Starbuck. "Sou viciado", ele admite. Então, ele tem pensado ultimamente que a loja de sorvete deveria vender café. Perguntamos a ele por que ele faria isso, já que o café é uma mercadoria tão grande, com o Starbuck's, o 7-Eleven e o Dunkin 'Donuts, todos a dois minutos de carro. "O café não custa quase nada para fazer e dá às pessoas outra razão para subir de carro regularmente." Se nada mais, é uma maneira de levar as pessoas a pensar em fazer sorvete naquela noite.
- O pensamento de propriedade é importante. Nick nos perguntou se estivéssemos na nova delicatessen da cidade, que é especializada em sanduíches panini. Nós não tivemos, mesmo que esteja aberto há mais de um ano. Nick vai lá para o café da manhã. Quando ele começou a ir, ele pediu um ovo e queijo em um rolo. Uma vez que o dono o viu algumas vezes, ele disse: "Você teve isso ontem" e faria recomendações para apimentar (e aumentar o preço) de sua ordem. Nick adorava ser vendido, e logo estava pedindo mais aventureiramente do extenso cardápio de especialidades. E ele está falando conosco sobre isso, então nós iremos lá em breve. O cara que possui a lanchonete possui quatro outras delis dentro de um raio de cinco milhas. Nick reduziu a velocidade do corte de cabelo para fazer alguns cálculos sobre o lucro líquido do dono da lanchonete.
- Se o seu negócio é de varejo, fique de olho em funcionários jovens. Enquanto conversávamos sobre comida, Nick disse que a melhor pizza da cidade ficava bem ao lado do lugar de panini. "Tudo é fresco, limpo, profissional". E ao contrário de algumas das outras pizzarias da cidade que são um pouco casual em seu serviço, limpeza e supervisão de um adulto, este lugar é "gerido por caras mais velhos que são profissionais." Nick me disse que tem que vigiar os funcionários adolescentes. Eles são bons trabalhadores, mas às vezes esquecem de ligar o freezer depois de limpá-lo, coisas assim. O que me lembrou de uma loja Baskin-Robbins em que nosso irmão trabalhou quando ele era adolescente. Não nos lembramos de ninguém pagando sorvete. Os adolescentes deram de graça a todos os seus amigos, e o dono geralmente era MIA.
- Não fofoque. Bons empresários são muito cuidadosos com o que dizem e com quem. A barbearia na qual Nick trabalha foi vendida há alguns anos por proprietários que estavam lá há 40 anos. Eles tinham um barbeiro que adorava "mexer" - fofocando sobre todos e sobre qualquer pessoa, para clientes e outros funcionários. Os donos não podiam suportá-lo, mas eles o mantiveram por 15 anos, porque ele era um grande barbeiro. Quando eles estavam prontos para vender, o barbeiro chatty foi cortado e a loja foi vendida para outro operador. Ai