Entendendo as Críticas e Elogios da Avvo e do Sistema de Classificação de Advogados
O que é o Avvo?
A Avvo vai além dos sites de marketing de advogados padrão sobre o que oferece aos usuários. Embora alguns sites permitam que os advogados publiquem seus nomes, endereços, números de telefone e website (geralmente por uma taxa), o Avvo fornece uma profundidade muito maior de informações. A Avvo permite que os advogados publiquem o que é essencialmente um currículo on-line, fornecendo um local para listar histórico acadêmico e de emprego, créditos de publicações, prêmios e casos significativos. Os advogados podem postar links para seu próprio site ou para artigos que publicaram (seja em outros sites ou na Avvo), e podem responder perguntas legais postadas por clientes em potencial. Tudo isso está disponível gratuitamente, o que permite a participação de advogados até mesmo nos orçamentos mais apertados.
Críticas e reclamações sobre a Avvo
Por que qualquer advogado se oporia a receber publicidade gratuita ? Em última análise, a maioria das reclamações dos advogados sobre a plataforma se baseia em como o site funciona.
Os problemas com os perfis do Avvo
Para começar, alguns advogados descobriram que eles já têm perfis da Avvo que eles não criaram pessoalmente. A Avvo extrai dados que estão publicamente disponíveis para criar perfis para advogados, independentemente de o advogado estar realmente usando o serviço. Os advogados podem reivindicar a propriedade do perfil seguindo algumas etapas para verificar suas identidades.
No entanto, se um advogado não reivindicar o perfil, informações imprecisas ou incompletas sobre o advogado poderão ser publicadas no site da Avvo. Além disso, a Avvo não permite que os advogados excluam seus perfis ou "não exijam" seus perfis, uma vez reivindicados. Assim, alguns advogados sentem que estão sendo forçados a usar o Avvo contra suas vontades, apenas para impedir que informações incorretas sejam divulgadas sobre eles.
O diretor da Avvo, Conrad Saam, respondeu a essa percepção dizendo que os advogados podem corrigir informações incorretas sem reivindicar seus perfis entrando em contato com o atendimento ao cliente da Avvo. Saam disse: "Nós não somos servidos a todos por ter informações imprecisas ou datadas em qualquer perfil. Advogados podem contatar-nos em customercare@avvo.com e podemos corrigir essas imprecisões sem exigir que o advogado reivindique seu perfil". Aparentemente, essa opção não é amplamente conhecida, com base no número de advogados que expressaram essa preocupação.
Os problemas com o sistema de classificação Avvo
Uma segunda crítica ao Avvo é o seu sistema de classificação de advogados. Este aspecto da Avvo é o que os faz destacar-se mais de outros sites de marketing de advogados e tem sido elogiado por muitos não-advogados. Embora empresas como a Martindale-Hubbell tenham usado um sistema geral de revisão por pares para avaliar advogados por muitos anos, a Avvo vai muito além de um sistema de revisão por pares e considera apenas as opiniões de outros advogados como um dos muitos fatores na avaliação de um advogado.
A Avvo concede a cada advogado uma pontuação numérica em uma escala de 1 a 10 com base nas informações do perfil do advogado. Quanto menos informações houver no perfil de um advogado, menor a probabilidade de que um advogado tenha uma boa classificação. Assim, os advogados que querem ter uma boa pontuação no Avvo não têm escolha a não ser dedicar muito tempo ao desenvolvimento de seus perfis.
A Avvo indica que só deve levar cerca de 30 minutos para preencher um perfil da Avvo, mas muitos advogados acharam o processo mais demorado, particularmente no que diz respeito a descobrir quais itens incluir para aumentar a pontuação de um Avvo. O diretor da Avvo, Conrad Saam, diz que o ranking deve ser visto como um "aplicativo de pontuação de currículo", e que informações mais pertinentes à experiência profissional de um advogado terão mais peso.
No entanto, se um item (como uma publicação ou associação) não for reconhecido pelo sistema Avvo, você não poderá receber pontos por ele até que ele seja revisado manualmente e adicionado ao sistema. Eu sei sobre esse assunto por experiência pessoal, tendo adicionado vários créditos de publicações, prêmios e associações de associação ao meu perfil, apenas para descobrir que eles não tiveram efeito sobre minha classificação.
Reclamações sobre o sistema de classificação de advogados aumentaram particularmente no início de 2011, quando muitos advogados descobriram que suas pontuações no Avvo haviam caído, embora nada tenha mudado em seus perfis. A Avvo indicou que alterou o algoritmo usado para calcular rankings de advogados, o que resultou no rebaixamento de muitos advogados.
O advogado George D. Morgan disse na época que este artigo foi escrito que ele estava "em cima do muro" quanto a reivindicar seu perfil Avvo. Ele gostaria de corrigir sua listagem da Avvo, que apenas mostra que ele está licenciado em Nova York, para mostrar que ele é licenciado no Arizona, onde ele realmente opera seu escritório de advocacia. No entanto, ele diz que "seu sistema de classificação não faz sentido", e ele está preocupado com o número de bons advogados que ele conhece e que só têm classificações medíocres. Assim, como muitos outros advogados, Morgan está hesitante em participar do Avvo porque ele percebe que seu sistema de classificação é falho.
O problema com as revisões do cliente na Avvo
Uma terceira crítica à Avvo diz respeito a como seu sistema permite que qualquer pessoa escreva uma "revisão do cliente" de um advogado. Isso faz com que muitos advogados se sintam extremamente desconfortáveis, pois cria a possibilidade de surgirem informações no perfil que estão completamente fora do controle do advogado. Todo mundo sabe que as pessoas que estão com raiva ou insatisfeitas de alguma forma são muito mais propensas a postar um comentário sobre um advogado do que alguém que estava satisfeito com os serviços que receberam. Assim, muitos advogados temem que um cliente insatisfeito possa postar uma revisão negativa que prejudicaria a imagem do advogado quando a crítica pode não ser justa.
Pior ainda, como não há mecanismo para garantir que a pessoa que está postando um comentário seja realmente um cliente, alguém que nem sequer foi representado pelo advogado (como a parte contrária em uma ação judicial) pode postar uma revisão negativa. A Avvo não fornece uma maneira de remover essas revisões se o comentário ultrapassar o sistema de aprovação. Assim, os advogados preocupam-se com o fato de uma pessoa poder causar estragos a seu perfil de outra maneira bom. Embora a Avvo afirme que as resenhas de clientes não são levadas em conta na classificação profissional de um advogado em seu algoritmo, a presença de uma crítica negativa do cliente pode facilmente superar qualquer pontuação numérica.
O diretor da Avvo, Conrad Saam, diz que a Avvo na verdade rejeita cerca de 30% das avaliações de clientes postadas no site. Cada revisão de cliente é revisada manualmente para garantir que ela esteja em conformidade com as diretrizes da comunidade e não aprova avaliações que sejam principalmente ataques pessoais ou que sejam de pessoas que não são clientes. Embora isso provavelmente filtre alguns dos posts puramente maliciosos, um reclamante inteligente poderia descobrir como lidar com esse sistema.
Elogios para Avvo
Apesar das críticas à Avvo, eles rapidamente se tornaram um dos principais serviços para encontrar informações sobre advogados, e isso não teria acontecido sem a participação de milhares de advogados em todo o país. Em particular, a Avvo foi elogiada por fornecer um nível de transparência na profissão jurídica que não existia anteriormente. Por exemplo, se um advogado foi disciplinado pela associação de advogados do estado, essa informação é postada com destaque no perfil do advogado. Não surpreendentemente, isso gerou grande ira e até mesmo alguns processos judiciais fracassados de advogados previamente disciplinados, mas a maioria dos membros do público em geral consideraria essa informação relevante para avaliar as credenciais de um advogado. Além disso, se um advogado tem o hábito de receber dinheiro de clientes sem fazer nenhum trabalho significativo, esses clientes podem agora tornar suas queixas conhecidas publicamente com muita facilidade. E se o advogado tiver respondido a perguntas postadas no site da Avvo, essas respostas serão vinculadas a partir de seu perfil Avvo para que as pessoas possam ver o tipo de aconselhamento normalmente dado pelo advogado.
Mais importante para os advogados que usam ativamente o Avvo é a quantidade de negócios que ele pode gerar para suas práticas jurídicas . Uma pesquisa pelos nomes de muitos advogados fará com que o perfil do advogado desse advogado apareça na primeira página do Google, de modo que o valor de otimização do mecanismo de busca (SEO) de seu sistema é muito alto. Alguns advogados gostam de ter seus perfis em um site que tem tantos consumidores procurando informações sobre advogados, particularmente os advogados que receberam uma alta classificação no Avvo. Outros advogados estão descobrindo que responder a questões legais postadas no site da Avvo é uma ótima maneira de obter novos clientes ligando ou enviando seus escritórios por e-mail.
O advogado Ronald Burdge disse que está ciente de alguns dos comentários negativos sobre Avvo, mas que ele não tem "nada além de coisas boas a dizer" sobre isso. Burdge diz que quando ele faz seminários sobre marketing , ele diz aos advogados "eles precisam estar no Avvo e eles precisam estar ativos com o Avvo e eles precisam estar usando o Avvo". Enquanto ele reconhece que há algum risco, Burge acredita que isso é verdade em qualquer coisa online hoje. A Avvo apresenta uma oportunidade muito grande de conscientizar as pessoas sobre seus direitos e, no processo de ajudar as pessoas, você também pode conquistar novos clientes.
Minha experiência e recomendação
Minha experiência pessoal de responder a perguntas legais gratuitas sobre o Avvo como uma experiência para este artigo confirmou que funcionou para mim como uma maneira de gerar novos negócios. Consegui conseguir vários novos clientes em apenas alguns dias e também referi alguns casos a outros advogados também. Tendo feito vários milhares de dólares dentro de alguns dias de apenas responder algumas perguntas on-line na Avvo, pode-se entender por que eu recomendaria como uma maneira de encontrar novos clientes. No entanto, falei com outros advogados que forneceram respostas substanciais para muitas perguntas sem obter um único cliente, portanto, se o processo de perguntas e respostas funcionará para todos os advogados, não está claro. O que está claro é que a Avvo oferece a oportunidade de os advogados interagirem com clientes em potencial que tenham questões jurídicas específicas ou necessitem de serviços jurídicos específicos, e essa interação cria pelo menos a possibilidade de essa pergunta se transformar em um cliente gerador de taxas. Não funcionou para alguns advogados, mas muitos outros advogados estão satisfeitos com os resultados alcançados.