Existem vários processos básicos de fabricação que eles podem selecionar; linha de produção, fluxo contínuo, fabricação sob encomenda e fabricação de posição fixa.
Linha de produção
Uma linha de produção é o método tradicional que as pessoas associam à fabricação. A linha de produção é organizada de modo que o produto seja movido sequencialmente ao longo da linha e pare nos centros de trabalho ao longo da linha onde uma operação é executada. O item pode se mover ao longo de algum tipo de transportador ou ser movido manualmente pela equipe ou pela empilhadeira. Por exemplo, as operações ao longo da linha de produção podem incluir montagem, pintura, secagem, teste e embalagem . Se necessário, algumas peças podem ser removidas da linha de produção e armazenadas como produtos semi-acabados.
O processo de fabricação da linha de produção é muito adequado para o alto volume de fabricação de um único produto ou grupo de produtos. Por exemplo, uma linha de produção pode ser usada para fabricar uma gama de aspiradores de pó, onde a única diferença entre os modelos é a cor do conjunto de plástico e os acessórios que estão incluídos no produto final.
Há desvantagens em usar o processo de fabricação da linha de produção. O fato de a linha de produção fabricar um único produto ou produtos similares limita sua capacidade de fabricar qualquer outra coisa. Por exemplo, se a empresa fabricante de aspiradores quisesse fazer esfregões de cozinha, não seria capaz de usar a mesma linha de produção.
A segunda questão com as linhas de produção é que há um alto custo envolvido na configuração inicial da linha de produção e requer um grande volume de bens a serem produzidos para justificar o investimento de capital .
Fluxo contínuo
O processo de fabricação de fluxo contínuo é similar à linha de produção, mas os produtos que são fabricados não podem ser removidos da linha de produção e armazenados, mas precisam passar por cada processo. Por exemplo, materiais adequados ao fluxo contínuo incluem produtos químicos, farmacêuticos e plásticos. O processo de fluxo contínuo é mais inflexível do que uma linha de produção, pois não permite que outros materiais sejam produzidos na linha sem alterações significativas e o custo envolvido.
Fabricação Personalizada
Se uma empresa fabrica uma ampla gama de produtos que podem ser modificados com base nos requisitos dos clientes, então um processo de fabricação personalizado é um bom ajuste. A instalação de fabricação personalizada possui vários funcionários qualificados e uma variedade de equipamentos que podem ser usados para fabricar e modificar uma ampla variedade de itens. A instalação deve ser montada com várias áreas dedicadas, como área de soldagem, torno mecânico, área de pintura e área de embalagem.
A instalação de fabricação personalizada não é projetada para produtos de alto volume, mas é ideal para produtos personalizados.
Fabricação de posição fixa
A fabricação de posição fixa é diferente de outros processos de fabricação, pois envolve o produto acabado não se movendo de sua posição fixa do começo ao fim do processo. Esse é o método usado na fabricação em grande escala, como a fabricação de uma aeronave ou navio, mas também é usado para produtos que estão sendo construídos no local para o cliente, como um sistema de transporte .