Entender as diferenças é crítico
Muitas vezes, uma vez que um franqueado em potencial se atrapalhou ao ler o Documento de Divulgação de Franquia (FDD) - um empreendimento longo e complexo - eles podem pensar que entendem o negócio completamente e apenas examinam superficialmente o Contrato de Franquia subsequente. Eles podem assumir que os acordos de franquia não são nada mais do que contratos de adesão preenchidos com um monte de padrões, e portanto não precisam se preocupar com o que o contrato contém. Pode ser um erro trágico.
- A finalidade do Documento de Divulgação de Franquia (FDD) é descrever a relação entre franqueador e franqueado, fornecer ao franqueado as informações necessárias para começar a entender o franqueador e sua oferta e ser usado pelo possível franqueado como base para o franqueado. realização de due diligence sobre a oportunidade.
- No entanto, é o Contrato de Franquia - o contrato escrito e vinculativo entre o franqueador e o franqueado - que regula legalmente a relação entre franqueador e franqueado.
Contrato de Franquia definido
Um contrato de franquia é um documento legal que vincula franqueador e franqueado juntos. Este documento explica o que o franqueador espera da franquia na administração do negócio. O contrato de franquia é projetado para garantir que todos os franqueados dentro de uma organização sejam tratados de forma equitativa.
As expectativas devem ser uniformes em todo o sistema; no entanto, os acordos com novos franqueados podem diferir um pouco dos acordos que o franqueador mantém com os franqueados existentes.
Diferenças do Documento de Divulgação de Franquia (FDD)
O contrato de franquia é um documento que é assinado por ambas as partes após a conclusão do negócio para fazer negócios juntos. Em contraste, o FDD é apresentado antes do acordo final para fornecer à potencial franquia a oportunidade de revisar as informações no FDD antes de tomar uma decisão final sobre se deve ou não se tornar um franqueado com a organização.
O FDD traz detalhes abrangentes sobre o histórico e a história da empresa. Está incluída a divulgação de quaisquer ações judiciais ou falências ocorridas dentro da organização de franquia; uma série de dados financeiros; e informações do canal de distribuição. Quaisquer restrições de confidencialidade também são divulgadas, na medida em que o franqueado pode e não pode discutir com os outros. Para uma visão abrangente do Documento de Divulgação de Franquias .
Elementos no contrato de franquia
Explicação do contrato - A explicação do contrato é a parte do contrato que descreve o tipo de relacionamento que uma franquia está firmando com o franqueador.
Manual de Operações - O manual de operações é a seção do contrato que detalha as diretrizes que o franqueado deve seguir legalmente na operação do negócio, conforme delineado pelo franqueador. Periodicamente, alterações podem ser feitas e a franquia deve estar preparada para ajustar as operações de acordo. A franquia precisa estar ciente de que o conteúdo do documento é confidencial.
Declarações Proprietárias - As declarações proprietárias descrevem como o nome da franquia deve ser usado, bem como os procedimentos de marketing e publicidade em vigor que o franqueado deverá seguir. Além disso, o franqueador documenta quanto o franqueado será obrigado a contribuir para os esforços nacionais de publicidade.
Manutenção contínua do local - A manutenção contínua do local / local é outro item descrito no contrato.
Incluem-se os tipos e prazos de várias manutenções e upgrades que devem ser feitos para a localização do franqueado.
Ao rever o contrato de franquia, você e seu advogado devem estar perguntando:
- Há alguma promessa que o franqueador fez a você verbalmente de que está confiando em tomar sua decisão de investir na franquia? Se essas promessas não estiverem no contrato de franquia, elas não farão parte do relacionamento legal, e o franqueador pode não ser obrigado a fornecê-las a você.
- O contrato de franquia e o documento de divulgação são consistentes? Normalmente, isso não será um problema, mas às vezes você encontrará itens que você achou que entendeu no documento de divulgação que não são exatamente os mesmos ou que estão claros no contrato de franquia. Certifique-se de que o acordo para o qual você se inscreveu é o acordo que você acha que estava sendo oferecido.
- Existem áreas do contrato de franquia que seu advogado acredita que não são adequadas com base nas leis estaduais? Em caso afirmativo, é melhor ter esses termos eliminados ou modificados antes de assinar o contrato?
- O contrato de franquia exige que você assine uma garantia pessoal? Inclui membros da família que não estarão envolvidos em seu negócio ou que seu advogado acha que é muito amplo? Discuta modificando a garantia com o franqueador.
- Há algum serviço adicional que você acha que o franqueador deveria considerar fornecer a você? Treinamento extra, suporte de campo adicional durante o período de abertura ou alterações no tempo necessário para abrir o seu negócio são possíveis se você apresentar ao franqueador que eles são necessários.
Encontre um advogado de franquia qualificado para rever o contrato de franquia
É altamente recomendável que você tenha um advogado de franquia qualificado para revisar o Contrato de Franquia antes de assiná-lo, para que você tenha certeza de que tem um entendimento claro de todo o seu conteúdo.
Se você está trabalhando com um corretor de franquia, não confie neles para aconselhamento jurídico. Enquanto a maioria dos corretores de franquia são pessoas honradas e bem informados sobre o franchising, eles são pagos pelo franqueador. Mesmo que eles tenham sido amigáveis e prestativos ao colocá-lo em contato com o sistema de franquias dos seus sonhos, eles só serão pagos quando você assinar o Contrato de Franquia, e esse é um conflito muito grande para você ignorar.
A lei de franquia é uma especialidade; O advogado local que você costumava fechar em sua casa ou preparar seu testamento provavelmente não terá a experiência prática de franquia necessária para ser de qualquer ajuda real. Eles podem não entender por que certos problemas podem ser negociáveis e por que outros não são. Eles não poderão sinalizar algo no contrato que seja incomum e possivelmente injusto. Eles não sabem o suficiente para pedir a base do item 19 do franqueador, Financial Performance Representation, ou para ajudá-lo a verificar se os manuais de operações do franqueador estão bem desenvolvidos para o tipo de negócio que está sendo oferecido. Eles não terão a experiência, conhecimento ou inteligência da indústria para efetivamente entender ou comparar o franqueador com outras possíveis oportunidades de franquia. Para um advogado experiente, você precisa de um advogado de franquia qualificado. Uma boa fonte é a International Franchise Association, www.franchise.org ou (202) 628-8000; peça para falar com alguém em associação. Outra é a seção "Principalmente Franqueada" do Chambers USA: chambersandpartners.com/uk/Editorial/42656.
Nunca assine um contrato de franquia que você não entende
Isso é especialmente verdadeiro quando se trata das seções no final do contrato que tratam de defeitos, términos e o que acontece quando o relacionamento entre você e o franqueador termina.
- Com o tempo, todas as relações de franquia terminam: seja especialmente cauteloso com o que acontece com o patrimônio que você terá construído em seu negócio. Você terá a oportunidade de maximizar o patrimônio que construiu se optar por vender sua empresa antes do término do prazo da franquia? O comprador da sua empresa obterá um termo completo, o que maximizará seu preço de venda ou somente obterá o prazo restante do contrato existente?
- Com que frequência você precisará remodelar sua localização? Esse requisito de remodelação será aplicado se você tiver apenas alguns anos de contrato e provavelmente não terá tempo para amortizar o investimento adicional antes de sair do sistema? Se você remodelar no oitavo ano de seu contrato em antecipação à renovação, o franqueador solicitará a remodelação novamente como condição de renovação no décimo ano?
Esclareça os problemas que você não entende, tente negociar os pontos que não se ajustam às suas necessidades e confie em um experiente advogado de franquia para ajudá-lo a tomar sua decisão de franquia.