O seguro de saúde é um componente crítico de qualquer negócio, grande ou pequeno. O seguro de saúde patrocinado pelo empregador é uma ferramenta valiosa para o recrutamento e retenção de funcionários e proporciona uma sensação de segurança, bem como uma rede de segurança para os trabalhadores se eles ficarem doentes. Um dos benefícios da ACA foi fornecer uma maneira alternativa para os funcionários de pequenas empresas comprarem um seguro de saúde barato.
Mesmo com os ganhos obtidos pelo Affordable Care Act (ACA), a maioria das pequenas empresas não pode pagar uma cobertura de seguro de saúde de qualidade para seus funcionários. Para muitos indivíduos na indústria de restaurantes, mesmo que o seu empregador ofereça seguro de saúde, muitos não se inscrevem, porque os prêmios mensais ainda são altos demais, ou a cobertura inclui franquias imensas. Apesar da necessidade demonstrada de assistência médica universal acessível, os Estados Unidos continuam atrás de qualquer outra nação industrial. O acesso a um seguro de saúde acessível é uma questão complexa, sem uma resposta clara. O papel da indústria de restaurantes no acesso aos cuidados de saúde é claro; ele precisa assumir um papel mais ativo na criação de um sistema que seja acessível a todos os funcionários de restaurantes, independentemente de trabalharem para uma grande corporação ou um estabelecimento independente.
Restaurantes e o ato de cuidado acessível
Cerca de 4% do PIB é gerado pela indústria de restaurantes.
Mas, apesar de mais de 799 bilhões em vendas, os restaurantes não são um modelo de negócios de alto lucro. Para cada dólar ganho em um restaurante, 71 centavos voltam imediatamente - na forma de salários, seguro, custo de comida, propaganda, manutenção, a lista continua. Margens finas de lucro não deixam muito espaço no orçamento para o que muitos consideram não essenciais, como tempo de folga pago, benefícios de aposentadoria ou seguro de saúde.
Grupos de defesa dos trabalhadores, como o Centro de Oportunidades de Restaurantes, destacam que uma indústria tão importante e tão grande quanto os Restaurantes Americanos precisa tomar parte em uma solução para a atual crise da saúde. De acordo com seu site ”… quase 9 em cada 10 funcionários de restaurantes não têm dias de doença remunerada (87,7%) e seguro de saúde de seu empregador (89,7%). Como resultado do fato de que os trabalhadores não podem se dar ao luxo de cuidar de si mesmos ou ficar em casa quando estão doentes, dois terços dos trabalhadores de restaurantes (63,6%) trabalham doentes, colocando desnecessariamente colegas de trabalho e comensais em risco. seguro de saúde acessível e acesso a cuidados acessíveis para os trabalhadores do restaurante é grande demais para continuar a ignorar.
O Affordable Care Act exige que todas as empresas com mais de 50 funcionários ofereçam algum tipo de plano de seguro de saúde. Muitos pequenos e médios restaurantes estão isentos porque têm pessoal significativamente menor. Para muitos proprietários de restaurantes e trabalhadores, a passagem da ACA foi a primeira vez que tiveram acesso a cuidados de saúde acessíveis em toda a sua carreira profissional. O ROC estima que 10 milhões de funcionários de restaurantes estão agora cobertos pelo ACA ou pelo Medicaid. A ACA não é um projeto perfeito, mas foi um bom passo para garantir que todos os americanos tenham acesso a cuidados acessíveis, não apenas aqueles que trabalham para grandes empresas e corporações.
Em vez de rejeitar a intervenção federal dos regulamentos do seguro de saúde ou outras tentativas de tornar os cuidados de saúde mais acessíveis, os proprietários de restaurantes podem começar a exigir opções acessíveis das companhias de seguros. Eles poderiam fazer lobby no Congresso e em seus representantes individuais do estado - não por menos regulamentações comerciais, mas por opções mais eqüitativas quando se trata de saúde. Os restaurantes são a personificação do sonho americano - a oportunidade de começar seu próprio negócio e construir algo do zero. O seguro de saúde deve ser considerado parte da nossa infraestrutura econômica, não como um programa de direito.
Embora a indústria de restaurantes emprega mais de 14 milhões de pessoas, ela tem uma quantidade desproporcional de trabalhadores subestimados ou não segurados. Isso se deve em parte ao fato de o setor ser composto por uma ampla gama de modelos de negócios, desde redes de franquias como o McDonald's, até pequenos restaurantes independentes com menos de 10 funcionários.
A voz mais alta da indústria do restaurante é, sem dúvida, a National Restaurant Association (por vezes referida como a outra NRA) tem sido um adversário vocal da ACA. Representando em grande parte o interesse de grandes redes por pequenas empresas e funcionários individuais, a NRA fez pouco para encontrar soluções reais para a crise da saúde que afeta trabalhadores de restaurantes nos Estados Unidos - muitos dos quais são mulheres e imigrantes. Ao continuar a marginalizar sua força de trabalho, a indústria de restaurantes só perpetuará os problemas que surgem com a falta de cuidados de saúde acessíveis. Em vez de tentar conter a mudança e o progresso social, os proprietários de restaurantes, grandes e pequenos, poderiam se unir para encontrar soluções que funcionassem para todos.
Os benefícios do seguro de saúde do empregado do restaurante
Com uma das maiores taxas de rotatividade de qualquer indústria, o custo de más condições de trabalho continuará a ter um impacto negativo nos restaurantes . Afinal, os proprietários não podem esperar reter bons talentos sem fornecer algum tipo de rede de segurança. Um dos benefícios mais óbvios de oferecer seguro de saúde para funcionários é que os trabalhadores tenham acesso a cuidados preventivos. Essa tosse persistente não se transformará em pneumonia; esse caroço estranho pode ser verificado para câncer, pressão alta pode ser tratada antes que cause um ataque cardíaco ou pior. Como a indústria de restaurantes é composta por uma das populações mais marginalizadas e vulneráveis do país, o acesso ao seguro de saúde tem sido largamente ignorado e desvalorizado. Organizações como a NRA pressionam por menos regulamentações, mas oferecem poucas sugestões sobre como tornar o seguro de saúde acessível para todos os trabalhadores.
Talvez seja hora de mudar a forma como os donos de restaurantes pensam em planos de saúde. E se, em vez de ver o seguro de saúde como uma opção, mais donos de restaurantes aumentassem o custo do seguro em seu plano de negócios, juntamente com o seguro-desemprego, taxas de licenciamento e outros requisitos? E se os donos de restaurantes parassem de ver o acesso seguro como um programa de benefícios e, em vez disso, como uma parte necessária de sua infraestrutura econômica? Funcionários saudáveis são mais produtivos e têm menos rotatividade. Isso significa um restaurante que pode oferecer satisfação de alto nível ao cliente, o que, por sua vez, aumenta os lucros. Estima-se que três dos quatro restaurantes fechem nos primeiros três anos. A alta rotatividade em um novo negócio contribui para esse fator. Já é difícil estabelecer uma boa reputação nesses primeiros anos, sem ter que se preocupar em contratar e treinar funcionários regularmente. Oferecer um benefício como seguro de saúde ou defender um plano de seguro federal para todos os trabalhadores significa menos coisas que um novo empregador precisa se preocupar.
O problema salarial do restaurante
O salário anual de US $ 45.000 é considerado o ponto de inflexão para a maioria dos americanos comprar seguro de saúde. Se eles ganham menos do que isso, eles não compram cobertura porque consomem muito do orçamento familiar. Considerando que o servidor médio dos Estados Unidos ganha US $ 8,90 por hora, não é de surpreender que, mesmo quando lhes é oferecido seguro de saúde patrocinado pelo empregador, eles não aproveitem. O problema com o sistema atual estabelecido pela ACA é que os empregadores têm que oferecer algum tipo de plano. E os planos que eles podem pagar são altas franquias, o que significa que trabalhadores com salários baixos ainda não podem se dar ao luxo de visitar um médico quando estão doentes. É um modelo em que ninguém vence.
Trump Health Care e Restaurantes
As mudanças propostas para a ACA pela administração Trump fazem pouco para ajudar a indústria de restaurantes e seus trabalhadores. Ele reduz a necessidade de empresas de pequeno e médio porte fornecerem seguros, o que pode ser uma coisa boa, já que a maioria das opções é catastrófica, com altos planos dedutíveis que ainda são muito caros para a maioria dos funcionários de restaurantes. Assim, para os donos de restaurantes, a reversão dos regulamentos é, na melhor das hipóteses, um alívio temporário de um problema muito maior. Ainda não aborda a questão maior do acesso a seguro de saúde a milhões de trabalhadores de baixa renda nos Estados Unidos. O novo projeto de lei de saúde do Partido Republicano não faz nada para regular os preços dos seguros ou fornecer mais cobertura para a população mais vulnerável.
O custo de nenhum seguro
Quanto os não segurados custam a América? Trabalhadores de restaurantes estão entre as pessoas mais trabalhadoras dos Estados Unidos. Eles trabalham longas horas em menos de condições estelares por pouco pagamento. Muitas vezes, o único trabalho legal que os imigrantes recém-chegados conseguem obter é na indústria de restaurantes (citação da NRA). Dependendo do estado, os trabalhadores do restaurante podem se qualificar para o Medicaid ou outra cobertura de saúde patrocinada pelo estado - elevando o custo dos cuidados para o contribuinte. No entanto, os CEOs de empresas como o McDonald's ganham milhões de dólares. Se todos os restaurantes dos EUA se unissem para alavancar seu poder de compra, talvez pudessem encontrar uma solução. Os contribuintes estão cada vez mais cansados de suplementar os custos de saúde das grandes empresas. Quando empresas gigantes como Wal-Mart e McDonalds pagam uma ninharia e se recusam a oferecer opções acessíveis de assistência médica enquanto pagam milhões para seus CEOs e acionistas, e seus funcionários ficam doentes, é o contribuinte americano que paga - na forma de Medicaid, cuidados de caridade e gerenciamento de doenças crônicas que poderiam ter sido evitados.
Enquanto os interesses corporativos estiverem no controle da conversa sobre os cuidados de saúde americanos, ela estará focada na redução dos regulamentos de negócios, em vez de incluir o acesso à saúde a preços acessíveis como parte necessária da infra-estrutura econômica do país. Pequenos e médios proprietários de restaurantes precisam começar a exigir melhores opções para si e para seus funcionários. Imagine contratar um dos melhores chefes e ser capaz de lhe oferecer seguro de saúde competitivo? Imagine sua equipe tem a segurança de visitar o consultório do médico, sabendo que não vai custar-lhes todas as suas economias? Como isso mudaria o ambiente de trabalho? Como seria isso no seu restaurante?