Considerações para um agricultor orgânico iniciante

01 - Defina algumas metas amplas de agricultura orgânica

Primeiro, fique claro sobre o que é exatamente o que fazem os agricultores orgânicos . Existem muitos tipos de agricultores orgânicos, alguns certificados, outros não.

Ao pesquisar a agricultura orgânica, comece a definir algumas metas gerais para si mesmo. Algumas questões importantes a serem consideradas incluem o seguinte:

• Como você define seus valores orgânicos?
• Quais são os seus objetivos pessoais relacionados à agricultura - aprender ou satisfazer uma necessidade?
• Você está indo para a agricultura biológica devido a metas ambientais? Se sim, quais são?
• Você gostaria de administrar uma fazenda familiar, uma operação em pequena escala ou uma enorme fazenda?
• Quais são seus objetivos econômicos? Você quer ter muito lucro ou apenas o suficiente para viver?

Em geral, pense sobre o que a agricultura orgânica significa para você e por que isso seria uma boa (ou não tão boa) carreira. Pode ajudar a criar um plano imaginário do primeiro ano. Este plano não precisa ser concreto, pode ser apenas um exercício para se dar a chance de ver como seria um agricultor em teoria.

02 - Você está realmente pronto para pensar como um empresário?

Ao definir suas metas gerais, você precisa decidir se a agricultura orgânica é um empreendimento comercial realista ou simplesmente algo que você gostaria de fazer para alimentar sua família ou ajudar a comunidade. Qualquer opção é boa, mas há uma diferença gigantesca entre administrar uma fazenda a negócios ou a lazer ou outro motivo pessoal.

Se todas as suas razões para a agricultura orgânica envolvem ajudar os outros antes de você ou se o seu objetivo é apenas cultivar comida suficiente para sua família, provavelmente você está interessado em uma fazenda de passatempo ou pequena agricultura familiar ou mesmo jardinagem orgânica. Por outro lado, se o seu objetivo é obter lucros, é provável que você esteja envolvido com a agricultura como negócio.

Se você não sabe por que gostaria de fazer uma fazenda, confira o seguinte artigo para ajudá-lo a decidir: A agricultura biológica é um negócio ou hobby?

03 - Restringir seus objetivos agrícolas orgânicos

Depois de analisar suas principais metas de grandes propriedades orgânicas, comece a restringir suas escolhas. Normalmente, um bom lugar para começar é com o que lhe interessa. Por exemplo, seria tolo para um vegetariano começar a criar gado para a alimentação e seria uma loucura para alguém que odeia o álcool cultivar uvas orgânicas para o vinho.

Considere o seguinte:

• Você quer cultivar - que tipo? Vegetais, frutas, plantações em fileiras?
• Você quer criar gado orgânico?
• Você gosta de estar ao ar livre ou está pensando em crescimento de estufa ?
• Você está interessado em cultivar flores, árvores, plantas, ervas?
• Você quer cultivar muitas culturas ou uma cultura de nicho, como lavanda orgânica?
• Você está interessado em gado e plantações?
• Você planeja ganhar a vida apenas na fazenda ou tem outro objetivo de carreira?
• Você está interessado em processar suas colheitas? Por exemplo, fazer compotas ou compota de maçã?
• Que tipo de mercado lhe interessa? Em vendas agrícolas, mercados de agricultores, atacado, mercearias?
• Você já possui habilidades agrícolas ou precisa ganhar um pouco?

Obviamente, existem centenas de perguntas que você poderia fazer a si mesmo. Pegue um bloco de papel e comece a restringir o que você gostaria de fazer como agricultor.

04 - Esclareça seus pontos fortes e fracos

Todos, agricultores novos e experientes, têm pontos fortes e fracos. O ponto é saber quais habilidades você já possui, quais são as suas necessidades e se deseja expandir seus conhecimentos, se necessário.

As habilidades que você precisará dependerão do tipo de agricultura que você fará, por exemplo, saber escolher culturas, encontrar sementes, cultivar, colher e controlar as pragas são habilidades que os produtores de alimentos orgânicos acharão úteis, enquanto fazendeiros e laticínios em perspectiva os agricultores precisam conhecer os fundamentos da ciência veterinária e como criar e cuidar do gado.

De um modo geral, a maioria dos agricultores orgânicos se beneficiará dos seguintes atributos:

• Um corpo saudável.
• Habilidades de pensamento crítico.
• Uma cabeça fria sob pressão.
• Business savvy.
• Habilidades organizacionais.
• O impulso de aprender coisas novas.
• Integridade orgânica.
• Habilidades de pessoas.
• E mais...

Para saber mais sobre as habilidades e os atributos mostrados acima, confira: As 10 melhores habilidades que os agricultores orgânicos precisam .

05 - Descobrir como melhorar e crescer

Depois de descobrir seus principais pontos fortes e fracos, faça planos para preencher quaisquer lacunas de conhecimento cruciais. Como um agricultor em potencial, você não pode bater o treinamento prático. Felizmente, estágios e aprendizados agrícolas são fáceis de encontrar.

• Localize Estágios em Fazendas Sustentáveis ​​ou Orgânicas
• Considerações importantes ao escolher um estágio Farm Organic

Outras formas de melhorar o seu conhecimento sobre agricultura orgânica incluem:

• Aulas da faculdade.
• Aulas e oficinas através da sua extensão cooperativa local.
• Livros de agricultura biológica.
• Conferências orgânicas.
• Revistas de agricultura.
• Manual do NOP.

06 - Comece a pensar em certificação orgânica

Se seu objetivo é a agricultura orgânica , pode demorar um pouco para obter a certificação, por isso é melhor começar a pensar em certificação agora, não mais tarde.

Nem todos os agricultores orgânicos são oficialmente certificados. A certificação tem benefícios , mas não ser certificada não significa que você não possa realmente ser orgânico. Veja os links a seguir para determinar se a certificação orgânica é ideal para você:

• Você deve ir orgânico?
• Quando uma Fazenda Orgânica está isenta da Certificação Orgânica do USDA?
• Regras básicas para fazendas orgânicas não certificadas

Se você decidir que a certificação orgânica oficial é ideal para você, siga os seguintes passos desde o início:

• Localize uma Agência de Certificação Orgânica
• Comece a pensar sobre o seu plano de sistema orgânico
• Leia o Manual do Programa NOP

07 - Considere outros requisitos de licenciamento e política

A certificação orgânica é apenas um problema de licenciamento. Aprender e obter outras autorizações necessárias, licenças e apólices de seguro agrícola será uma parte fundamental de sua jornada para a agricultura. Você precisará decidir como operar, seja como empresa individual ou formando uma corporação S ou C, ou talvez queira uma sociedade de responsabilidade limitada (LLC). Como você opera afetará seus impostos.

Outras questões de licenciamento a serem consideradas incluem:

• Zoneamento de terras.
• Responsabilidade e seguro de propriedade.
• Armazenamento de combustível.
• Trabalho agrícola.
• Escrevendo políticas de segurança e visitante da fazenda.
• Cozinha certificada ou instalação de produção (se você processar).
• Carteiras de motorista comercial.
• Licença de instalação de alimentação de varejo - para alguns mercados de agricultores.

Veja mais autorizações e licenças a serem consideradas.

08 - Considerações Práticas

Todo agricultor terá considerações práticas. Alguns dos mais básicos para começar a pensar agora incluem:

• Obtenção de terras e avaliação do local.
• Encontrar máquinas.
• Fornecimento de gado.
• Localizando sementes orgânicas ou começa.
• Construindo ou adaptando estruturas agrícolas.
• Conservação da fazenda.
• Acesso à água e disponibilidade.

09 - Lidando com o F Word - Financiamento

Quase todas as considerações acima são afetadas por uma única questão importante - financiamento agrícola. Sem dinheiro, vai ser difícil começar uma fazenda orgânica.

A maioria dos novos agricultores precisará de empréstimos para financiar a compra de terras, equipamentos e infraestrutura. Olhe para os credores que são membros do Farm Credit System, uma rede patrocinada pelo governo. Alguns ajuda de planejamento financeiro e certos programas de empréstimo podem ser acessados ​​através do seu próprio Departamento de Agricultura do Estado.

Outros recursos de financiamento:

• Empréstimos para Aggie Bond
• Agência de Serviços Agrícolas do USDA
• Programa de compartilhamento de custos orgânicos
• Cooperativas de Crédito Agrícola
• Administração de crédito agrícola
• Bolsas de Mercado para Agricultores
• Financiamento do USDA (pdf)
• Subsídios de Conservação
• Subsídios específicos orgânicos