Contratos de Adesão
Acordos de franquia são freqüentemente chamados de “contratos de adesão”, o que basicamente significa que eles são projetados de modo que os franqueadores possam entrar em contratos com vários indivíduos sem adaptar as mudanças em cada instância. Os contratos de adesão são comuns e não se limitam ao franchising. O termo geralmente se refere à forma de acordos oferecidos por uma parte à outra, onde o poder de barganha das partes não é igual, e o uso do contrato de forma é economicamente eficiente e apropriado sob as circunstâncias.
Os contratos de adesão são geralmente aplicáveis, desde que os termos do contrato não sejam inconcebíveis, enganosos ou contrários às políticas públicas. Há também, no franchising, o argumento dos franqueadores de que o processo de divulgação proporciona à franquia o tempo necessário para revisar e entender os termos do contrato, conforme especificado pela Regra da Franquia; e também que, no momento em que o acordo foi firmado, a parte que realmente detinha o grau significativo de poder de barganha era, na verdade, a franquia, que podia unilateralmente decidir não entrar no acordo.
Onde houver ambigüidade no contrato, os tribunais geralmente interpretarão a cláusula em favor da pessoa que não redigiu o contrato.
Muitas vezes, advogados não familiarizados com franquias passarão horas revisando contratos de franquia detalhando as mudanças que consideram essenciais para seus clientes; então, a franquia descobre que o franqueador está relutante em fazer quaisquer mudanças significativas.
Os negócios geralmente se desfazem por causa de assessores jurídicos inexperientes, mas as mudanças nos contratos de franquia são possíveis.
Mesmo que seu advogado sinta que o contrato é “unilateral”, não espere que muitos franqueadores façam mudanças significativas simplesmente porque você acha que é importante. Franchising simplesmente não funciona dessa maneira. O acordo que você é apresentado pelo franqueador geralmente será o acordo que você precisará assinar se você quiser se tornar um franqueado em seu sistema.
Há vantagens em ingressar em um sistema que não negociará com você. Na verdade, pode ser um bom sinal. Se você está procurando um franqueador que tenha um foco na replicação consistente de sua promessa de marca para os consumidores, então você quer que o franqueador tenha a capacidade de impor seus padrões de marca com todos os outros franqueados. Consistência de localização para localização, afinal de contas, é o que os consumidores mais frequentemente dependem quando fazem sua escolha de onde comprar. Se um franqueador está disposto a negociar com você em questões significativas, é provável que ele o faça com outros franqueados - e isso pode ser uma indicação de possíveis problemas e fraquezas dentro do sistema de franquias.
Você se resigna a aceitar o acordo sem pedir mudanças?
Eu não faria isso, mas também limitaria minhas exigências a coisas que me proporcionassem um benefício real, mas que não afetassem a capacidade do franqueador de obter consistência. Até que você pergunte, você nunca saberá. Não é incomum que franqueadores façam certas mudanças, e algumas das mudanças que eu posso procurar incluem:
- Ajuda extra na abertura do seu negócio. A maioria dos franqueadores fornece assistência aos franqueados quando eles abrem o novo local. Eles podem estar dispostos a lhe fornecer apoio adicional durante sua inauguração, tendo seu pessoal de campo à disposição por um longo período de tempo para lhe fornecer orientação e treinamento extras para você e sua equipe.
- Alguns franqueadores podem estar dispostos a contribuir com dinheiro para a sua grande abertura de publicidade e marketing.
- O suporte de campo aprimorado nos primeiros meses após sua abertura geralmente é algo que você pode solicitar, já que os grandes franqueadores verão isso como um benefício para você e para eles.
- Se o franqueador estiver fornecendo a você um território protegido, é possível fazer com que sua localização ofereça suporte a uma área maior do que a prevista no contrato de formulário. Mas você geralmente terá que fazer o business case para essa proteção territorial adicional. Isso pode ser difícil ou impossível de obter a partir de sistemas maiores e mais estabelecidos, mas vale a pena pedir em sistemas menores de inicialização.
- Modificações na taxa de transferência, que podem vir a calhar caso você, posteriormente, decida vender a empresa para outra franquia.
- Condições de pagamento para sua taxa inicial . Enquanto a maioria dos franqueadores vai resistir a isso, vale a pena perguntar, dada a dificuldade que alguns sistemas de franquias estão enfrentando com seus franqueados encontrando financiamento bancário.
- Uma modificação em sua taxa de franquia ou royalties contínuos, se você estiver convertendo sua empresa para a marca do franqueador.
- Tempo prolongado para curar certos padrões é possível. Mas lembre-se de que os franqueadores precisam que você opere seu negócio de acordo com os padrões da marca, e eles podem considerar essa solicitação como uma indicação de que você não pretende permanecer consistentemente em conformidade.
- Uma concessão de um direito de primeira recusa ou direito de primeiro aviso antes que eles vendam a franquia no território ao lado do seu para alguém novo.
- Modificações ou eliminação do direito do franqueador de primeira recusa em comprar o seu negócio, se você decidir vender o seu negócio antes do final do seu mandato.
- Uma renúncia ou limitação da garantia pessoal que a maioria dos franqueadores exige quando você assina o contrato de franquia.
- Limitações em sua exigência de fazer um investimento adicional para melhorias de capital perto do final do prazo ou para o comprador do seu negócio, se você vender antes do final do seu mandato.
- O acordo do franqueador de conceder um novo termo a um comprador de sua franquia se você vender antes da expiração de seu contrato de franquia.
- Se você é um franqueado de várias unidades , uma redução de royalties é uma desvantagem para o franqueador não fornecer alguns serviços que você pode oferecer, como treinamento de equipe e desenvolvimento de sites.
- Além disso, se você for um operador de várias unidades, um acordo de que seu contrato de franquia ou determinados termos de seu contrato de franquia não serão alterados para cada local que você desenvolver durante o prazo de seu contrato de desenvolvimento.
Há certamente outras mudanças que você e seu advogado podem querer pedir. Por exemplo, uma área adicional de mudança pode estar relacionada aos requisitos da cadeia de fornecimento no contrato. Se você será capaz de negociar alterações em seu contrato de franquia dependerá em grande parte da maturidade do sistema de franquia que você está tentando entrar, bem como o que você está trazendo para a mesa. Não espere que sistemas grandes e estabelecidos façam muitas mudanças. Mas, mesmo com sistemas maiores, se você for um operador de várias unidades, alguns franqueadores ouvirão suas preocupações e farão concessões.
Sua capacidade de negociar alterações em seu contrato de franquia dependerá do prazo de vencimento do franqueador, do tamanho do sistema, dos mercados em que você está entrando, se sua marca não é bem conhecida na sua região, quantas franquias você está adquirindo e se as solicitações são razoáveis e suportadas.
Como acontece com qualquer contrato de franquia, é importante ter um advogado de franquia qualificado trabalhando com você. Mantenha seus pedidos de alterações em um nível razoável, já que a maioria dos franqueadores não considerará você um candidato sério se você chegar à mesa com uma série de solicitações de mudança. Mas se você achar que é fácil obter alterações no contrato do franqueador, não aceite isso como um bom sinal; Você quer um franqueador que possa impor seus padrões de marca para que você esteja protegido contra os maus atos de outros franqueados. Além disso, eles podem ser apenas um parceiro de negociação fácil, porque eles precisam de sua taxa de franquia para fazer a folha de pagamento da próxima semana.
Lembre-se, porém, que você não, nem nunca, entrará em qualquer acordo que não atenda ao seu propósito. Se houver termos no contrato de franquia a que você se opõe materialmente e você não puder negociar com o franqueador alterações em seu contrato de forma a seu favor, meu melhor conselho é não assinar o contrato. Escolha uma oportunidade de franquia diferente que atenda às suas necessidades, ou talvez decida ir sozinha e iniciar seu próprio negócio independente fora de qualquer sistema de franquia. Mais adiante, se o seu negócio for bem sucedido, você pode optar por se tornar um franqueador - e então você pode tomar as decisões sobre o que está em seu contrato de franquia e quais termos você está disposto a negociar.