Significado dos Cuidados de Saúde
A OSHA define cuidados de saúde como a prestação de serviços de saúde aos indivíduos, direta ou diretamente.
Esses serviços podem ser oferecidos em vários locais, como hospitais, consultórios odontológicos e residências de pacientes. Em 2015, cerca de 43% dos profissionais de saúde estavam empregados em atendimento ambulatorial, de acordo com o BLS. Essa categoria inclui consultórios médicos, laboratórios, instalações de atendimento ambulatorial e serviços de atendimento domiciliar. Aproximadamente 36 por cento eram empregados por hospitais, enquanto os restantes 21 por cento trabalhavam em instalações de cuidados de enfermagem e residencial.
Perigos no local de trabalho
Embora o setor de saúde ofereça numerosos empregos, cria muitos tipos de riscos para os trabalhadores. O CDC identificou três grandes categorias de exposições que os profissionais de saúde enfrentam.
- Agentes Infecciosos . Os profissionais de saúde podem estar expostos a patógenos causadores de doenças, como bactérias, vírus e fungos. Patógenos transportados pelo sangue podem causar doenças graves, como hepatite, HIV / AIDS, gripe suína e febre ebola.
- Riscos de Medicamentos e Produtos Químicos . Uma ampla variedade de produtos químicos é usada em ambientes de assistência médica e muitos podem ser perigosos para os trabalhadores. Exemplos são medicamentos anti-câncer e drogas que são administradas na forma de gases ou aerossóis. Os riscos químicos incluem agentes de limpeza e sanitização e substâncias usadas em laboratórios médicos.
- Perigos Físicos . Os trabalhadores podem ser feridos por realizar tarefas repetitivas ou ao mover pacientes. Outros riscos físicos incluem raios X, lasers, materiais radioativos e violência no local de trabalho.
Os riscos específicos que os trabalhadores enfrentam dependem do tipo de trabalho que realizam. Por exemplo, as enfermeiras hospitalares são propensas a distensões ou entorses decorrentes do levantamento de pacientes, enquanto os funcionários do laboratório estão sujeitos a lesões por exposição a substâncias químicas nocivas.
Trabalhadores Hospitalares
De acordo com o BLS, os trabalhadores empregados em hospitais privados sofrem mais lesões e doenças no trabalho do que aqueles empregados em outras ocupações perigosas, como fabricação e construção. Além disso, os ferimentos sofridos pelos trabalhadores do hospital tendem a ser caros.
Uma revisão dos dados de lesões de 2015 pelo BLS indicou que duas causas mais comuns de lesões para trabalhadores em hospitais (que não sejam instalações psiquiátricas) eram levantar ou mover pacientes, escorregar e cair . Para trabalhadores empregados em hospitais psiquiátricos e de abuso de substâncias, a causa mais comum de lesões foi a violência no local de trabalho.
Trabalhadores de saúde em casa
O envelhecimento da população dos EUA tornou os cuidados de saúde em casa uma das ocupações que mais crescem no país. O BLS projetou que os empregos de saúde em casa aumentarão em 40%, de 20016 a 2026.
Os pacientes atendidos por trabalhadores de saúde domiciliares são geralmente idosos, incapacitados ou convalescentes. Muitos precisam de ajuda com as atividades do dia-a-dia, como tomar banho, vestir-se e ir de um lugar para outro. Os trabalhadores de saúde domiciliares estão situados nas casas dos pacientes, de modo que não têm acesso a elevadores de teto, fundas e outros dispositivos de movimentação de pacientes usados em hospitais.
Porque muitas vezes eles movem os pacientes manualmente, eles são propensos a torcer e causar lesões. Eles também podem ser feridos por animais, violência doméstica, escorregões e quedas e acidentes de trânsito.
Trabalhadores do lar de idosos
Enquanto os trabalhadores em instalações de cuidados de enfermagem e residenciais enfrentam muitos dos mesmos riscos que os trabalhadores de hospitais, tais como distensões e entorses, eles são particularmente propensos à violência no local de trabalho. Um quarto de todas as agressões no local de trabalho ocorre em lares de cuidados de enfermagem e residenciais.
Um relatório do CDC indica que os auxiliares de enfermagem nos lares de idosos são os trabalhadores mais frequentemente agredidos nos EUA. O perpetrador é frequentemente um residente idoso com demência ou outra doença cerebral. Auxiliares de enfermagem também podem ser atacados por membros da família dos residentes. Muitos ataques não são reportados. Assim, o número real de incidentes é provavelmente maior do que as estatísticas nacionais indicam.
Prevenção de Lesões
Nos últimos anos, muitas instituições de saúde melhoraram sua qualidade de atendimento em um esforço para aumentar a segurança do paciente. Quando os pacientes estão mais seguros, os funcionários também estão mais seguros. Os trabalhadores estão mais aptos a tomar precauções de segurança no trabalho quando acreditam que seu empregador está comprometido em manter um ambiente de trabalho seguro. Aqui estão alguns passos que os empregadores podem tomar para controlar alguns dos principais riscos enfrentados pelos profissionais de saúde.
Tratamento adequado do paciente
Os profissionais de saúde têm uma taxa maior de lesões musculoesqueléticas do que os trabalhadores na maioria das outras indústrias. Muitas dessas lesões são causadas pelo levantamento, movimentação ou reposicionamento de pacientes. Os tipos mais comuns de lesões são entorses e distensões envolvendo os ombros ou parte inferior das costas.
Para evitar lesões, os empregadores devem minimizar ou eliminar, tanto quanto possível, o levantamento manual. Isso pode ser feito identificando os tipos de movimentos com maior probabilidade de causar lesões e fornecendo dispositivos assistivos.
Existem muitos tipos de dispositivos ergonômicos que podem ajudar a prevenir lesões musculoesqueléticas. Exemplos são painéis de deslizamento, cadeiras de rodas e cadeiras de banho. Os trabalhadores devem ser instruídos sobre como e quando usar esses dispositivos. O CDC fornece uma explicação detalhada da ergonomia do uso para prevenir lesões musculoesqueléticas. O artigo é destinado a lares de idosos, mas é relevante para outras instituições de saúde também.
Controle de infecção
Os profissionais de saúde podem estar expostos a muitos tipos de doenças infecciosas no trabalho. Os principais modos de transmissão, de acordo com o CDC, são contato, gotículas e partículas transportadas pelo ar. O contato pode ser direto (tocar um paciente infectado) ou indireto (tocar em um item infectado, como uma maçaneta). Gotas podem ser criadas quando um paciente infectado tosse ou espirra. A transmissão por via aérea ocorre quando partículas muito pequenas permanecem suspensas no ar durante um período de tempo. As partículas podem ser sopradas em torno de um edifício por correntes de ar.
Para proteger os trabalhadores de doenças infecciosas, os empregadores devem instituir um programa de controle de infecção. O programa deve abordar questões como lavagem de mãos, saneamento, equipamentos de proteção individual e descarte de agulhas e outros materiais cortantes. O controle de infecção é um problema complexo. Os empregadores podem encontrar informações detalhadas sobre o controle de doenças infecciosas no site da OSHA.
Manuseio Apropriado de Materiais Perigosos
Para trabalhadores em um ambiente de saúde, os materiais perigosos incluem produtos químicos, drogas, substâncias (como o látex) que podem causar alergias e agentes físicos, como a radiação. Qualquer um desses materiais pode causar ferimentos se não for tratado adequadamente. O OSHA fornece instruções separadas para lidar com cada um dos itens a seguir:
- Produtos químicos como óxido de etileno e formaldeído
- Drogas perigosas como gases anestésicos
- Radiação
- Alergias ao látex
Controlando a Violência no Local de Trabalho
A OSHA define a violência no local de trabalho como qualquer ato ou ameaça de violência física, assédio, intimidação ou outro comportamento disruptivo ameaçador que ocorre no local de trabalho. A violência no local de trabalho inclui ameaças, abuso verbal, agressões e homicídios. Uma das melhores proteções contra a violência no local de trabalho, de acordo com a OSHA, é uma política de tolerância zero. A política deve ser aplicada a trabalhadores, pacientes, visitantes e qualquer outra pessoa que entrar em contato com os funcionários.
A OSHA fornece instruções detalhadas para os empregadores sobre como avaliar seu local de trabalho e desenvolver um plano de prevenção da violência no local de trabalho. Um plano de prevenção da violência pode ser independente ou ser incorporado a um plano de saúde e segurança, manual de procedimentos ou manual do funcionário .