Distinguir funcionários de contratados independentes não é fácil.
Por um lado, não há diretrizes universais que os empregadores possam usar para fazer essa distinção. As regras foram estabelecidas pela Receita Federal, pelos órgãos reguladores federais e estaduais do trabalho e pelos tribunais. Infelizmente, essas regras não são consistentes. Assim, um trabalhador considerado um contratado independente sob um conjunto de regras pode se qualificar como um empregado sob outro.
Significado do contratante independente
O significado do contratado independente varia de estado para estado. Alguns estados têm estatutos específicos que definem o termo. Outros confiam na jurisprudência (decisões judiciais anteriores). Alguns estados determinam o status de um trabalhador com base em uma lista de critérios. Para se qualificar como um contratado independente, um trabalhador deve atender alguns ou todos os critérios. Alguns estados designam certos trabalhadores, como agentes imobiliários, contratados independentes baseados em sua ocupação.
Embora não haja consenso nacional sobre o que constitui um contratado independente, muitos estados aplicam princípios comuns.
Um deles tem a ver com independência. Para se qualificar como um contratado independente, um trabalhador - não o empregador - deve ter controle sobre seu trabalho.
Em muitos estados, o processo de determinar se um trabalhador é um contratado independente ou um empregado começa com as seguintes questões:
- O empregador controla apenas o resultado do trabalho? O empregador também controla os meios e métodos pelos quais o trabalho é realizado? Se o trabalhador for um contratado independente, ele define o horário de trabalho e decide quais ferramentas e procedimentos são usados para realizar o trabalho. O empregador controla apenas o produto final.
- O trabalhador opera um negócio independente que é separado do negócio do empregador? Um contratante independente tem um negócio estabelecido distinto do negócio do empregador. Ele ou ela realiza um trabalho para outras empresas que não o empregador.
Estes são apenas alguns dos fatores que os estados podem considerar para determinar se um trabalhador se qualifica como um contratado independente.
Observe que um acordo por escrito com um trabalhador declarando que ele ou ela é um contratado independente não garante que o trabalhador será considerado um contratado pelo conselho de compensação dos trabalhadores do estado. Os Estados geralmente se concentram no grau de controle que o empregador exerce sobre o trabalhador e não nos termos de um contrato .
Classificação errada
Muitos empregadores classificam erroneamente os trabalhadores inadvertidamente. No entanto, alguns empregadores intencionalmente classificam erroneamente os funcionários como prestadores de serviços independentes como uma manobra para economizar dinheiro em prêmios de seguro. Essa tática é uma má ideia!
Por um lado, a falta de compra de cobertura de compensação dos trabalhadores obrigados pode ser motivo para uma ação judicial contra o empregador por um funcionário ferido. Em segundo lugar, muitas leis de compensação dos trabalhadores do Estado proíbem os empregadores de deliberadamente classificar erroneamente os empregados como contratados independentes.
Os empregadores que violarem essas leis podem estar sujeitos a multas, penalidades civis, acusações criminais e até mesmo prisão.
Auditorias de seguradoras
Alguns estados auditam aleatoriamente os empregadores para garantir que os trabalhadores sejam devidamente classificados. No entanto, a maioria dos estados confia nas seguradoras para realizar auditorias .
A maioria das políticas de remuneração dos trabalhadores está sujeita a uma auditoria anual . A auditoria assegura que foi cobrado um prêmio para todos os trabalhadores com direito a benefícios de compensação dos trabalhadores. Ao comprar uma política de compensação de trabalhadores, um empregador paga um prêmio de depósito com base nas folhas de pagamento estimadas. O prêmio real é determinado após a expiração da política.
O prêmio final é baseado nos códigos reais de folha de pagamento e classificação . Se a seguradora determinar que os trabalhadores designados como contratados independentes são realmente empregados, ela atribuirá um código de classe e uma folha de pagamento a esses indivíduos.
O empregador pode ser cobrado em um grande prêmio adicional.
Subcontratados
A sua empresa contrata subempreiteiros? Se a resposta for sim, você deve garantir que todos os subcontratados tenham comprado seguro de compensação de trabalhadores . Isto é importante por duas razões. Primeiro, um funcionário de um subempreiteiro não segurado que está lesionado no trabalho pode solicitar a recuperação de sua lesão (o contratante geral). Você pode se proteger contra esses processos, insistindo para que todos os subcontratantes forneçam um certificado de seguro, verificando se eles compraram um seguro de compensação para os trabalhadores.
Há uma segunda razão pela qual é importante obter certificados de seguro de subcontratados. Quando sua seguradora audita sua política, ela garante que todos os subcontratados que você contratou forneceram um certificado. O auditor cobrará um prêmio para cada subcontratado não segurado. O prêmio será baseado na folha de pagamento do subcontratado e nos códigos de classificação apropriados. Se você não puder fornecer as folhas de pagamento para esses subcontratados, sua seguradora poderá basear o prêmio no custo do trabalho do subcontratado.