Na mais básica das definições, "orgânico" significa "relacionado a, ou derivado de organismos vivos". No entanto, nos Estados Unidos, "orgânico" passou a significar muitas coisas diferentes.
O termo 'orgânico' nem sempre é bem definido
O termo "orgânico" é usado atualmente para descrever vários produtos agrícolas e alimentares sustentáveis, têxteis, brinquedos, móveis, colchões, cosméticos, bebidas, produtos de banho e produtos para o corpo e muitos outros produtos . O termo "orgânico" também é usado descritivamente para uma ação. Por exemplo, "tento viver organicamente" ou "a agricultura biológica é melhor para o planeta".
Em muitos casos, "orgânico" é usado de forma inadequada. Os produtos orgânicos do cuidado do corpo são um exemplo brilhante de como o termo pode ser usado incorretamente. Por exemplo, chamar um xampu orgânico quando ele contém produtos químicos prejudiciais que normalmente não são permitidos em produtos agrícolas orgânicos é propaganda enganosa. Como consumidor, se você está preocupado com o uso de produtos químicos e pesticidas nos produtos e alimentos que você compra, você deve sempre verificar os ingredientes. Se os ingredientes não estão listados na embalagem, você deve visitar o site do vendedor, onde você pode encontrar ou solicitar os ingredientes.
Como identificar produtos verdadeiramente orgânicos
O termo oficial para orgânicos que atendem aos padrões orgânicos do USDA é " orgânico certificado ", também chamado de "orgânico certificado pelo USDA". Um produto orgânico nos Estados Unidos é sempre considerado verdadeiramente orgânico quando as seguintes condições são atendidas:
- O produto ostenta o Selo Orgânico do USDA oficial do Departamento de Agricultura dos EUA .
- O produto foi certificado como orgânico .
- O produto contém 95% ou mais de ingredientes orgânicos .
O selo orgânico oficial do USDA é verde e branco, e alguns fabricantes e produtores usam um selo muito semelhante, embora de cores diferentes. Tal rotulagem incorreta pode resultar em multas de até US $ 11.000 por violação. Além disso, um produto não precisa conter 95% de ingredientes orgânicos para ser realmente benéfico. O USDA permite que esses produtos com pelo menos 70% de ingredientes produzidos organicamente usem as palavras "feitos com ingredientes orgânicos". No entanto, esses produtos não podem conter o selo USDA verde e branco.
Como saber se suas frutas e legumes são orgânicos
Se você é como a maioria das pessoas, você compra frutas e legumes por motivos de saúde, e aqui é onde a rotulagem precisa é a chave. Se você quiser saber se o produto que você está comprando é realmente orgânico, olhe para o adesivo Price Look Up (PLU). Se o produto for orgânico, o código conterá cinco dígitos, começando com o número 9. As contrapartes não-orgânicas terão quatro dígitos. Por exemplo, bananas cultivadas organicamente serão 94011, em comparação com 4011 para aquelas tratadas com produtos químicos e pesticidas. Uma PLU de cinco dígitos começando com o número 8 significa que o item é geneticamente modificado, o que, segundo algumas pesquisas, pode representar riscos para a saúde
Compras no Farmers 'Market
Nas bancas e mercados dos agricultores, onde os orgânicos podem custar menos por causa dos baixos custos de envio e sem intermediários, pode ser difícil saber o que você está obtendo - especialmente porque esses produtos não têm os adesivos PLU. Sob o Programa Orgânico Nacional do USDA, os agricultores que comercializam seus produtos como orgânicos devem ter seus produtos certificados por um agente credenciado pelo USDA, ou enfrentar multas se forem pegos. Se o produto está sendo apresentado como certificado, você pode pedir para ver uma cópia da documentação de certificação orgânica. Os fornecedores devem tê-lo em mãos sempre que venderem seus produtos.
Exceção: Nem todos os produtos orgânicos reais são certificados
Quando os produtores usam métodos de cultivo sustentáveis, mas optam por não obter a certificação - ou estão isentos de certificação porque vendem menos de US $ 5.000 em produtos orgânicos por ano - isso não significa que os produtos do agricultor não sejam cultivados e produzidos organicamente.
Por exemplo, uma fazenda de mirtilo orgânico pode não ser oficialmente certificada, mas na verdade pode realmente produzir mirtilos orgânicos. Esta é uma exceção complicada, porque depende do conhecimento do consumidor sobre métodos de cultivo sustentáveis. Dito isto, devido à mania orgânica, aqueles que aderem a padrões orgânicos rigorosos provavelmente vão deixar o público saber como seu produto foi cultivado, afirmando o processo em seu site ou outro material de marketing.
Exceção: alguns produtos orgânicos não são certificados corretamente
Para tornar a questão dos orgânicos reais ainda mais complicada, alguns agentes certificadores credenciados , junto com o USDA, foram criticados por certificar produtos como orgânicos quando o produto nem sempre segue os padrões do USDA para certificação orgânica . Por exemplo, um relatório de 2010 do Inspetor-Geral do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos descobriu que a aplicação das leis federais que regem os orgânicos é péssima.
Padrões de certificação inadequados confundem seriamente a questão orgânica, porque se os consumidores orgânicos e a indústria orgânica não puderem confiar no Selo Orgânico do USDA ou nos agentes de certificação, eles terão problemas para confiar na integridade da indústria orgânica . Por essa razão, a integridade entre produtores e produtores orgânicos é tão importante e por que é sua obrigação como consumidor conhecer não apenas seus rótulos, mas também as pessoas de quem você compra seus produtos.